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打扮完畢後，她坐下等待，喝了一杯酪乳，啃下幾塊甜餅乾，暫時止住胃裡的翻騰。到馬林爵士來找她時，已經日當正午。他穿上了全套純白甲冑：精工金線白鱗甲，高頂黃金日芒盔，護膝、護喉、護手和長靴都是閃閃發光的鐵鎧，還有一襲厚重的羊毛披風，裝飾著黃金獅扣。他的頭盔除去了面罩，顯露出冷峻的臉；兩個大眼袋，一張寬闊而乖戾的嘴，鐵鏽般的頭髮裡夾雜著幾許灰白。「小姐。」他鞠躬道，彷彿不記得自己三小時前把她打得滿臉是血。「陛下吩咐我護送您上朝。」
「如果我拒絕，他有沒有吩咐你打我啊？」
「小姐，您這是在拒絕麼？」他看她的眼神毫無感情，對他稍早造成的淤傷無動於衷。
珊莎突然明白，他並不恨她，也不愛她，他對她根本一點感覺也沒有。對他來說，她不過是個……東西。「不是。」她說罷起身，心中好想瘋狂發怒，狠狠地揍他，就像他打她一樣，她要警告他，等她當上王后，他若再敢動她一根汗毛，便將他永世放逐……但她心中依然記得獵狗的話，所以她只說：「我將謹遵陛下的旨意。」
「我也是。」他回答。
「是麼……可是，馬林爵士，你不是真正的騎士。」
珊莎知道，桑鐸·克里岡若是聽了這話，準會哈哈大笑。換做其他人，或許會咒罵她，或許會警告她閉嘴，甚或懇求她原諒，但馬林·特蘭爵士什麼也沒做，因為他根本不在乎。
除了珊莎，供旁聽的樓臺上空無一人。她低著頭，強忍淚水，看著下面的喬佛裡端坐鐵王座，自以為公義地裁決國事。十件案子，有九件他覺得無聊，便把它們統統交給御前會議，自己則在寶座上焦躁不安地動來動去。貝裡席伯爵、派席爾大學士和瑟曦太后忙個不停，但當國王偶而決定親自出馬時，連他的母后大人也左右不了局面。
有個小偷被拖上來，他吩咐伊林爵士在王座廳裡當場剁下他的手。兩名騎士對某塊地產生紛爭，上朝請他定奪，他則下詔令他們明日決鬥解決，並且補上一句：「至死方休。」有個女人跪地乞求一位因叛國罪而被砍頭的男子的首級，她說她很愛他，希望能讓他全屍下葬。「你愛叛徒，說明你也是叛徒。」喬佛裡說，於是兩個金袍衛士把她拖進地牢。
生著一張青蛙臉的史林特伯爵坐在議事桌末端，身穿黑天鵝絨外衣，肩披閃亮的金縷披風，國王每下一個判決，他就點頭稱是。珊莎仔細地看著他那張醜臉，想起他當時如何把父親按倒在地，讓伊林爵士斬首示眾，心中只盼能狠狠地報復他，希望哪個英雄能把「他」也按倒在地，斬首示眾。但在她心底，有個聲音卻在低語：世上已經沒有英雄了。她憶起培提爾伯爵從前在這個大廳裡對她說的話，「小可愛，人生不比歌謠。」他告訴她，「有朝一日，你可能會大失所望。」看來在現實生活中，往往是怪獸得勝，她對自己說，接著她耳邊又迴響起獵狗那如金屬和石頭摩擦的冰冷嘶聲：「小妹妹，為你自己好，照他的想法去做。」
最後一件案子的被告是一位肥胖的酒店歌手，他被控譜曲嘲弄故王勞勃。喬佛裡派人把他的木豎琴拿來，命令他當場表演給所有人聽。歌手淚流滿面，發誓再也不會唱這首歌了，但國王堅持要他唱。歌詞其實挺有趣，大致是描述勞勃和豬打架。珊莎知道，那頭豬就是殺死國王的野豬，但歌中的某些小節卻像在影射太后。唱完之後，喬佛裡宣佈他將網開一面，歌手可以選擇保留手指或者舌頭，他有一天的時間來決定。傑諾斯·史林特點頭稱許。
下午的朝政總算告一段落，珊莎鬆了口氣，但她的苦難卻沒有結束。司儀宣佈退朝後，她急忙逃離旁聽臺，誰料喬佛里正在蜿蜒的樓梯下等她，獵狗和馬林爵士在他身邊。年輕的國王從上到下，仔細地審視著她。「你看起來比先前漂亮多了。」
