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「學士已經睡啦，你也該上床了。明天再來看他願不願見你吧。」說完他準備關門。
瓊恩伸腳卡住門。「我現在就要跟他談，等明早就太遲了。」
齊特皺眉道：「學士可不習慣沒事給人半夜吵醒。你知道他年紀多大了嗎？」
「我知道他年紀大，比你更懂待客之道。」瓊恩說，「請代我向他致歉，若非情況緊急，我決不會打擾他休息的。」
「如果我拒絕呢？」
瓊恩把腳穩穩地卡在門縫間。「我可以就這樣站上整夜。」
黑衣弟兄嫌惡地哼了一聲，然後開啟門讓他進去。「到圖書室去等。那邊有木材，去生個火。我可不會讓學士因為你的關係著涼。」
等齊特領著伊蒙師傅進來，瓊恩已經生起一爐噼啪作響的柴火。老人穿著睡袍，頸間依然掛著象徵身份的鎖鏈。即便睡覺，學士也不能取下。「我坐爐邊那張椅子就好。」他大概是察覺到暖意，便這麼說。等他舒服地坐下，齊特拿了張毛皮幫他蓋住雙腳，然後走到門邊站定。
「學士，這麼晚還吵醒您，真是抱歉。」瓊恩·雪諾道。
「你並沒有吵醒我。」伊蒙師傅回答，「我發現年紀越大，睡眠的需求就越少，而我已經很老了。我時常大半夜與過去的鬼魂為伍，回憶起五十年前的往事，恍如昨日。因此三更半夜的神秘訪客，也算件不錯的事。那麼告訴我，瓊恩·雪諾，這時候跑來找我，究竟有什麼事？」
「我想請您讓山姆威爾·塔利結束訓練，正式加入守夜人弟兄的行列。」
「那不幹伊蒙學士的事。」齊特抱怨。
「總司令把訓練新兵的事務交給艾裡沙·索恩爵士負責。」師傅溫和地說，「只有他才能決定某個孩子夠不夠格宣誓加入，這你想必也清楚。你為什麼還來找我？」
「因為總司令會聽從您的建議。」瓊恩告訴他，「更何況守夜人弟兄若有病痛傷患，也都由您照料。」
「這麼說來，你這位山姆威爾·塔利可有病痛傷患？」
「他很快就會有。」瓊恩向他保證，「除非您能伸出援手。」
他一五一十地把事情真相說出來，連放白靈去對付雷斯特的部分也沒漏掉。伊蒙師傅靜靜地傾聽，盲昧的雙眼朝向爐火，然而齊特的眼神卻隨著他說的每一個字越顯陰沉。「沒有我們保護，山姆絕對撐不下去。」瓊恩收了尾，「他對舞刀弄劍一竅不通。連我妹妹艾莉亞都能把他大卸八塊，而她還不滿十歲。假如艾裡沙爵士強迫他打鬥，他早晚會受傷，甚至被殺。」
齊特聽不下去了。「我在大廳裡見過這肥小子。」他說，「他分明就是頭豬，如果你說的是實話，那他還是個無可救藥的膽小鬼。」
「或許真是如此。」伊蒙師傅道，「齊特，你倒是說說，我們該拿這孩子怎麼辦？」
「別理他。」齊特說，「長城本來就不是軟腳蝦該來的地方。就讓他繼續受訓，直到他夠格為止，管他要訓練多少年。老天有眼，艾裡沙爵士要麼把他變成個男人，不然就把他殺掉。」
「這種做法太愚蠢了。」瓊恩道。他深吸一口氣，稍稍整理思緒。「記得我曾聽魯溫師傅解釋過他為什麼要始終戴著頸鏈。」
伊蒙師傅伸出骨瘦如柴，滿是皺紋的手指輕撫著他沉重的項圈。「繼續說。」
「他告訴我學士的頸鏈是用來提醒自己立下的誓言。」瓊恩邊回憶邊說，「然後我追問他為什麼每個環節都要用不同的金屬，我說如果換成銀鏈，搭配他的灰袍一定更出彩。魯溫師傅笑著告訴我：鎖鏈乃是隨著學士的知識漸長而逐一打造。不同的金屬，代表不同領域的知識，黃金代表財務會計，白銀象徵救死扶傷，鋼鐵則是軍事知識。他說除此之外，鎖鏈還有別的意義。戴著鎖
