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奈德皺起眉頭,走到窗邊。培提爾·貝裡席若無其事地做了個手勢。「那兒,廣場過去,兵器庫門口,您可看見一個蹲在樓梯上磨刀的小子?」
「他怎麼了?」
「他是瓦里斯的眼線。『八爪蜘蛛』對您的一舉一動都很有興趣。」他在窗邊動了動。「現在再瞧瞧城牆上,西邊最遠處,馬廄上面,有沒有看見那個靠在牆上的守衛?」
奈德看到了。「這人也是太監的走狗?」
「不,這傢伙是王后的人。請您注意,他的視線正好落在這座塔的門上,誰進誰出一清二楚。他們倆遠不是全部,很多連我都不知曉。紅堡裡到處是各種眼線。否則我幹嗎把凱特藏在妓院?」
奈德·史塔克對這種種機心巧詐頗感不耐。「天殺的。」他咒道。城牆上那個人看起來的確像是在監視他。奈德頓時覺得渾身不自在,即便離開窗邊。「難道這該死的城裡每個人都是別人的眼線?」
「那可不。」小指頭說。他開始掰手指。「唉,讓我算算,他們得監視我、你、國王……不過國王把太多事都告訴了王后,而我對你更不敢放心。」他站起來。「你手下可有讓你完全、徹底地信任的人?」
「有。」奈德回答。
「若真是如此,那我還有一座建在瓦雷利亞、愛不釋手的漂亮皇宮想賣給您呢。」小指頭一臉嘲諷地笑道,「聰明的回答是:沒有,大人,不過既然說了就算了。您得派您這位模範部下去找修夫爵士和其他人,因為您自己的行蹤會引人注目,但就算『八爪蜘蛛』瓦里斯也沒法每時每刻、成天盯住您的每位手下。」他朝門走去。
「培提爾大人。」奈德叫住他,「我……很感激你的鼎力相助。或許我不該不信任你。」
小指頭輕捻鬍鬚:「艾德大人,您實在學得太慢。不信任我,是您跳下馬背以來所做過的最明智的事。」
瓊恩
那個新兵走進訓練場時,瓊恩正在向戴利恩示範側劈的訣竅。「兩腳要張開一點。」他叮囑道,「以免重心不穩,對,就是這樣。出手的時候身體旋轉,把全部的重心放在劍上。」
戴利恩停了下來,掀開面罩。「諸神在上。」他喃喃道,「瓊恩,你快瞧瞧。」
瓊恩轉身,隔著頭盔的細窄眼縫,他看到了他平生所見最為肥胖的男孩站在兵器庫門口。單憑目測,此人大概有二十石重,肥大的下巴完全遮掩住刺繡外套的絨毛領口,圓滾滾的月亮臉上一對蒼白的眼睛侷促地四下轉動,汗水淋漓的肥胖指頭則在天鵝絨上衣上揩個不停。「他……他們叫我來這邊……受訓。」胖男孩不確定地道。
「公子哥兒一個。」派普對瓊恩說,「南方來的,八成是高庭一帶的人。」派普曾經跟著戲班走遍七國全境,自稱憑口音便能分辨別人來自何方,操什麼營生。
胖男孩穿著絨毛滾邊的外套,胸前用鮮紅絲線繡著一個大跨步的獵人。瓊恩不認得這個家徽。只見艾裡沙·索恩爵士望了望他的新手下說:「看來這年頭南方連盜獵者和小偷都人手短缺,這會兒倒把豬送來守長城啦。我說火腿大人,這身毛皮和天鵝絨敢情就是您的鎧甲了?」
眾人很快便發現這新兵自己帶來了全套行頭:加襯墊的上衣,煮過的硬皮甲,鐵鎧和頭盔,還有個包皮的大木盾,上面同樣刻著他衣服上那個健步獵人紋章。由於這身裝備沒一件是黑的,艾裡沙爵士便堅持要那新兵到武器庫去換一套。這一換就是半早上。因為他的腰圍太粗,唐納·諾伊只好拆開整件胸甲,再幫他前後套上,兩邊用皮繩捆住。為了幫他戴上頭盔,面罩便保不住。他的皮護手和綁腿緊緊地綁在四肢上,使他幾乎動彈不得。全副武裝之後,新來的小子看起來活像條煮得過熟的香腸,隨時可能爆開。「希望你不像看起來那麼不中用。」艾裡沙爵