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「大人,您沒事罷?」他的一名手下握著劍問,邊說邊緊張地看看那群冰原狼。
「袖子破了,褲子裡面濕得一塌糊塗,但除了自尊心受損,總算沒缺胳膊斷腿。」
連羅柏都很驚訝。「這些狼……我不懂他們為什麼會……」
「想必它們是錯把我當晚餐了。」蘭尼斯特僵硬地朝布蘭鞠個躬。「小騎士,感謝您把他們叫開。不然的話,我跟您保證他們會覺得我很難吃的。現在我真的該走啦。」
「大人,請您等等。」魯溫師傅說。他走到羅柏身旁,兩人交頭接耳了一會兒。布蘭想聽聽他們在說什麼,但話音太低。
羅柏·史塔克終於把劍收回鞘裡。「我……我想我是太急躁了。」他說,「您幫了布蘭一個大忙,嗯,所以……」羅柏竭力想讓口氣顯得自然。「如果您願意的話,蘭尼斯特,就讓臨冬城款待您罷。」
「小子,少假惺惺。你既不喜歡我,也不希望我待在這兒。我看城外的避冬市鎮裡有家旅店,我還是去那兒弄張床,這樣我們倆都會睡得安穩些。說不定我還可以花兩個銅板,找個標緻姑娘幫我暖暖床咧。」他轉向一位年老駝背又滿臉胡楂的黑衣弟兄說,「尤倫,我們天一亮就往南走,你一定可以在路上找到我的。」說完他掙扎著擺動起那雙短腿,經過瑞肯身邊,走出門外,他的手下緊跟在後。
四個守夜人留了下來。羅柏遲疑地轉向他們。「我已經派人備好房間,以及足夠的熱水讓你們洗淨路上塵土。我衷心希望今晚能榮幸地與各位共進晚餐。」他這番話說得很怪,連布蘭都聽得出這是他特意揹來,而非發自肺腑,但黑衣弟兄們似乎不以為意,仍舊感謝他的好意。
阿多把布蘭抱回床上,夏天跟著他們步上高塔樓梯。老奶媽已經坐在椅子上睡著了。阿多說:「阿多。」然後抱走輕輕打鼾的曾祖母。布蘭躺著思考,羅柏剛才保證他可以和守夜人一起在大廳裡吃晚餐。「夏天。」他喚道。小狼跳到床上,布蘭用力地摟住它,直到小狼熱乎乎的鼻息直衝臉頰。「我可以騎馬了。」他對他的動物朋友說,「你等著瞧,我們很快就可以一起去森林打獵。」沒過多久,他便睡著了。
在夢中他再度攀爬,沿著一座年代久遠、沒有窗戶的塔向上攀升,手指勾住焦黑的石塊,雙腳胡亂地尋找支撐。他越爬越高,穿越雲層,進入夜空,但仍不見塔頂。當他停下來向下看去,只覺頭暈目眩,手指滑落。他尖叫著死命胡抓,地面離他足足千里之遙,而他又不會飛。他根本就不會飛。他直等到心臟不再怦怦亂跳,呼吸也順暢之後,才繼續往上爬。除了向上,別無他途。上方極目處,映著偌大的慘白圓月,他隱約可以看到石像鬼的形影。他兩臂痠麻,卻不敢休息,反而逼自己加快速度。石像鬼看著他向上攀升,眼睛如火盆裡燒紅的煤炭般炯炯發亮。它們原本曾有獅子的形貌,如今卻極盡扭曲怪誕之能事。布蘭聽見它們竊竊私語,石頭髮出的輕細聲音分外駭人。他不該聽的,他告訴自己,他不能聽的,只要不聽,就能確保自身安全。然而當眾多石像鬼掙脫石座,往下朝布蘭攀住的地方進逼時,他知道自己終究還是難逃一劫。「我不聽。」眼看它們越靠越近,他哭起來。「我不聽,不聽。」
他喘著氣驚醒,獨處黑暗,只見一個碩大的黑影籠罩著他。「我不聽。」他一邊害怕地顫抖,一邊低聲說。這時黑影道:「阿多」,接著點亮床邊的蠟燭,布蘭總算安心地鬆了口氣。
阿多用一塊溫熱的濕布替他抹去一身冷汗,再靈巧溫柔地為他換好衣服。等時間一到,便把他抱去大廳。廳裡大火爐旁邊已經架起長桌,領主的首座空著,羅柏坐在那個位子右邊,布蘭則在他對面。當晚他們吃了烤乳豬、鴿肉派,還有浸在奶油裡的蕪菁,廚子說飯後甜點是蜂窩。夏天從布蘭手裡叼走剩菜,灰風和毛毛