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讓人意外的是，這灰鼠精似乎有些不一樣了。
只見它頭上頂著片草葉，身上裹了片掏出四個洞的大荷葉，又立起身子，兩隻前腳縮在胸口，試圖學人一樣直立行走。
可惜它頭重腳輕，走起路肥肥大大的身體一扭一扭，瞧著反倒有些滑稽。
一見南枝，這灰鼠低頭便拜，兩隻爪子像模像樣地做了個揖：
“鼠九郎見過恩公。”
“你帶著三十七隻鼠崽子來投靠你那十七叔，一切可還順利麼？”
南枝心下驚訝，蹲下身笑道：
“你的事我同喬娘子說了，她已經知曉是你救了她。
只是你再想搬回去，已是不行了。”
“不必搬回去，不必搬回去！小妖住在這裡順心的很呢！
俺家十七叔鼠十七郎，認了城隍廟泥鬼爺爺當乾爹，往來的妖精小鬼，都要對俺高看一眼。”
鼠九郎唇邊鬍鬚抽動，兩隻爪兒撓了撓嘴：
“南枝娘子對俺等可是天大的恩德，天大的恩德！
那畫皮鬼凶神惡煞，自打進了定遠縣，不知道多少小妖被她捉去剝皮抽筋。
骨頭就做畫畫的筆管，尾巴毛做筆尖，心啊肝啊的拿去磨碎了做顏料……
先前我幾次壞了那畫皮鬼好事，若它還在，捉住小妖，定然是要扒皮抽筋的。”
說到這，大老鼠狠狠打了個寒噤。
——不知道這鼠九郎從哪來學來文鄒鄒的話，還只學了囫圇一半。
好在南枝能明白它的意思。
一人一鼠說了這麼多，可聽在南葉耳朵裡，只是南枝一人在講話，鼠九郎只是一個勁兒的“吱吱”亂叫。
“大姐兒，你真能聽懂妖精說的話啊？”
南葉兩隻眼睛熠熠發光，只覺又緊張又興奮，試探對著那灰鼠精道：
“老鼠，老鼠，你可還記得我，你若是記得，就在地上打個圈。”
鼠九郎自然認得南葉，只是它喉中橫骨未化，無法口吐人言，只好立直身子，在地上打了個圈。
“哎呀！”
南葉激動不已，扯著南枝的手臂晃了晃：
“哎呀！大姐你瞧！這大老鼠真的認識我。當真有些靈性呢！”
“鼠九郎在定遠縣住了十幾年，沒準年紀比你都大。”
南枝在南葉腦袋上彈了一彈，才又對鼠九郎道：
“既然你喚作鼠九郎，那為何鼠十七郎卻是你十七叔？”
鼠九郎、鼠十七郎。
聽名字就知道，這些妖怪起名相當簡單粗暴，完全就是按照排序起名。
鼠九郎黑豆豆一般的眼裡流出幾分羞赧：
“讓南枝娘子見笑了，嘿嘿嘿。
妖精取名，不似你們人族那般有講究，一大家子裡，第幾個生了靈智，就喚它第幾郎，第幾娘。
不過也是有區分的，譬如俺是定遠縣喬家豆腐坊的鼠九郎。
你去城東干貨鋪子底下、城西小橋橋洞裡、城北劉家莊房樑上，保管也能找到喚作鼠九郎的。
像俺們這些不成氣候的小妖，壽命短，活不長，若是俺哪一日死了，便會有新的鼠九郎補上。
也有些厲害的妖精，自己給自己取名兒的，不過俺也沒見過。”
大老鼠擰了擰腰，扒下腦袋上的草葉給南枝瞧：
“日後南枝娘子若是不好分辨，便瞧瞧那老鼠頭上有沒有一撮紅毛，好分辨的很。”
南枝果然見它腦袋上，有一處毛髮泛著淺紅色。
原來是這樣。
長見識了。
或許是因為家裡養了只尋寶鼠的緣故，她對鼠類也沒從前那麼討厭。
