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&ldo;你是想對和你無關的事追根問底，還是想聽聽新委託的內容?&rdo;
&ldo;如果一定要我選，我會選前一個。&rdo;艾倫在對面坐下，金錢解決了他的生活問題，沒有了後顧之憂，他在面對合夥人時就不再那麼沈不住氣了。
露比看著他，過了一會兒說：&ldo;這個任務很簡單，對方只是個街頭混混，沒有任何背景龐大的人幕後支援，他本人也沒有特長，最多隻是力氣大。非常典型的頭腦簡單四肢發達。&rdo;
艾倫疑惑地說：&ldo;讓我看看資料，我還以為你不喜歡小買賣。這個委託能有多少錢?&rdo;
&ldo;等你看完再說。&rdo;
露比把薄薄的兩張紙送到他手裡，上面的內容非常少，艾倫說：&ldo;埃文塞西爾，完全是個無賴，真的有人願意花錢要他的命?僱主是誰。&rdo;
&ldo;為什麼你總喜歡打聽僱主是誰。&rdo;
&ldo;為什麼你總喜歡瞞著我?&rdo;艾倫說，&ldo;知道真相有助於我完成任務，我不喜歡被蒙在鼓裡的感覺。&rdo;
&ldo;這倒是。&rdo;露比說，&ldo;畢竟你還算是個有腦子的人。我給你一萬怎麼樣，這個任務很容易。&rdo;
&ldo;你?&rdo;艾倫對他的坦白感到有點意外，&ldo;你是說這個任務的委託人是你?&rdo;
他啞然失笑：&ldo;這算什麼?我為什麼要替你去殺人。&rdo;
&ldo;因為我給你報酬。&rdo;露比說，&ldo;與其找別人，不如給你。肥水不流外人田。&rdo;艾倫不止一次聽露比把他歸入&ldo;自己人&rdo;的隊伍，但是在他前面好像總有很多人，連昆廷都可能比他靠前，比他知道更多內幕。
&ldo;你為什麼要殺他，給我一個值得信服的理由。&rdo;
露比沒有立刻開口，而是思考了一下，神情足以使艾倫相信他在迅速編織一個完美無缺的謊言。他有足夠能力做到這點，讓人明知他在撒謊卻找不出任何破綻和漏洞來反駁。
艾倫正等著他的答案，露比卻忽然開口了。
他說：&ldo;我們過去有點過節。&rdo;
&ldo;什麼樣的?&rdo;艾倫緊追不放，對於露比的過去他也很好奇。
&ldo;你為什麼不自己去問他。&rdo;露比說，&ldo;即使我現在告訴你，你在動手前也會再問他一次，因為你對自己的過去閉口不談，對別人的過去卻像個優秀的礦工一樣賣力。要是你同意，我會給你一萬，這只是給你的獎勵，並不是他本人的價值。這次我允許你用錘子。&rdo;
艾倫盯著他的臉看了一會兒，似乎覺得他有點陌生。說實話，他對露比的印象始終不算上佳，認為他不只是自以為絕頂聰明，而且有一種自我孤立的癖好，不屑與他人為伍，好像別人都是工具。艾倫有時會覺得在露比眼中，自己可能和一把質地堅硬，用起來順手的錘子也沒什麼太大分別，然而此時此刻，他忽然有了不一樣的想法。
露比提到了一個讓他驚訝的詞──&ldo;過去&rdo;。這個詞使他們的距離一下縮短了，成了可以面對面交談的物件，而不是使用者和工具的關係。
每個人都有過去，過去是一段霧氣氤氳的林間小路，當人們回首時，能夠看到的東西很少，迷霧是時間製造出來的屏障，如果有人想回到過去，就會迷失會找不到出路，會變得瘋瘋癲癲。那裡可能是有好東西的，但能做的終究只有回憶。
艾倫知道自己背後的小路上有些什麼，並不是令人懷念之物。
