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「你不生氣嗎……」
「我聽說地下室被開啟，心裡已經有所猜測。當時你那麼害怕，很難想像只是因為警察來了……謝謝你對我說實話。」
「這有什麼好謝的！」
凱特搖搖頭。
「這不怪你。要怪只能怪我們什麼都沒說，因為擔心你和愛麗絲會害怕。要是我們一開始就把真相告訴你……也不會讓你如此害怕了。所以，你不要責怪自己。弗蘭克一定也會說同樣的話。」
為什麼？
我給這家人帶來了災難，她為什麼還能對我露出微笑？
許久的沉默。陣陣雨聲中，唯獨掛鍾指標的聲音顯得格外響亮。
一分鐘、兩分鐘、三分鐘……雨聲延綿不絕，凱特一直對我投來關懷的目光。就連那平靜的沉默都讓我痛苦不堪。我希望羅尼早點兒回來。
十分鐘過去了，羅尼還是沒回來。
焦躁開始膨脹。我不知道發電機在哪裡，但只是到屋外去一趟，應該五分鐘就能打個來回。莫非他在找愛麗絲嗎？要是在房子周圍巡視，恐怕會花上這麼多時間——
羅尼到底在幹什麼？
愛麗絲——她在哪裡？
十五分鐘、二十分鐘。他還沒回來。凱特臉上也開始浮現不安的神色。我心中的焦慮已經勝過恐懼。
「凱特阿姨，我去看看。」
我開啟門，探頭檢視走廊。一個人都沒有，也感覺不到有什麼東西潛伏在附近的氣息。
「埃裡克？！不行，太危險了。」
「我馬上回來。你要鎖好門，千萬別開啟！」
我不顧凱特阻止，沒拿任何照明器具就離開房間，關上了門。
雙腿在顫抖。我想抱頭蹲在地上。與此同時，必須儘快找到羅尼和愛麗絲的焦慮，又讓我的雙腿不斷邁出。這讓我有種上半身被往後扯，下半身被往前拽的感覺。
一出門就是拐角。我驚恐地探頭出去——心跳瞬間加速。
地上有個手電筒。
周圍沒有人，只有手電筒落在浴室和起居室之間，發出無力的光。
我顫抖著走過去，把它拾起來。這是剛才凱特交給羅尼的手電筒。我照向走廊前方，看不見牧師。起居室門、後門、實驗室門、車庫門、通往地下室的拐角。然後——
地上有一道拖拽過的紅黑色痕跡。
那道痕跡從手電筒掉落的地方，一直延續到起居室門下方。
「羅尼……羅尼？！」
沒有回答。我環視周圍，手電筒沒有照到半個人影。心臟狂跳不已。我拼命忍住喘息，一隻手放在起居室門把上。就在那時——
別處傳來玻璃破碎的聲音。
緊接著是尖利的慘叫。
那是坦尼爾夫婦臥室的方向。
「凱特阿姨？！」
瞬間迷茫後，我全速退了回去。沖向寢室，抓住門把，擰不動。「凱特阿姨，凱特阿姨！」我用力敲門，只聽見雨聲和微弱的人聲，以及什麼東西移動的聲音。
不可能！
我拿著手電筒繞到後門，衝進雨裡，沿著房子外牆奔跑。來到臥室窗前，一切已經晚了。
敞開的窗戶另一頭，凱特靠著牆壁倒在地上。
她胸口在流血，腿邊有一把染紅的菜刀。風雨從窗戶灌進去，搖曳著桌上的燭火，吹亂了凱特的白金色髮絲。
「凱特阿姨！」
我跳進寢室，踩著一地玻璃碎片跑向她。「埃裡……克？」凱特隔著眼鏡微微睜開眼。雪白的肌膚更加看不到血色，連表情也失去了生命力。血跡的面積不斷擴散，明顯已經迴天乏術。
「太好了……你沒事。」
