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他果然如願以償,國會透過了《文森海軍法》。與此同時,他又派霍普金斯到太平洋沿岸各州進行調查,瞭解普通飛機廠改為軍用機廠要花多少時間。霍普金斯後來說,總統斷定美國不免一戰,並且&ldo;相信有了空軍就勝利在握&rdo;。1938年總統公開說,美國需要八千架軍用飛機,聞者無不吃驚,包括陸海軍高階將領。唯一例外是陸軍航空兵的阿諾德將軍。將軍向總統報告,德國大概已有八千架轟炸機和戰鬥機,美國可只有一千六百五十名飛行員和幾百架過時的飛機,訂購的十三架b-17機要到1938年底才能交貨。他還尖銳地指出,現代武器由設計到實際投產,時間很長。羅斯福開了綠燈,叫他動手擴建空軍。戰後阿諾德表示,當時如果不是羅斯福批准所請,1944年諾曼第戰役就不能一舉擊潰德國空軍,盟軍也不能如期在6月6日登陸。
在那些被蝗蟲吃光的年代1,美國軍備又不充實,因此羅斯福只有勸說人家的份兒。講道理從來不會有什麼國家洗耳恭聽的,但總無妨一試。他那一套企圖以國際諒解取代侵略行為的做法,早在西班牙和中國向題上失效了。可是他不死心,又寫信給英國首相張伯倫,提議召開一個大型國際會議來修訂條約而不動武,並保證各國所需的原料。張伯倫拒絕了這個建議,因為他自有打算;他答覆說:羅斯福的這個會,結果無非把英國的新政策‐‐對德、意、日獨裁者給以&ldo;某種怪度的安撫&rdo;‐‐搞垮就是了。
【1邱吉爾在他的《第二次世界大戰回憶錄》第一卷第五章中曾引用聖經上的一個生動的說法,意即被荒廢了的年代。邱吉爾意指在這段時期內希特勒已上臺,開始重整軍備,而英國在這段時期內卻還在大談和平、裁軍,無所作為。本書作者也引以為喻。‐‐譯者】
安撫要安撫到什麼地步,張伯倫沒說,但是世界各國不久就知道了。1938年春季,德國&ldo;元首&rdo;叫喊說,住在蘇臺德區‐‐毗鄰德國、壁壘森嚴的捷克山區‐‐的日耳曼人備受虐待,宣傳部長戈培爾還指控捷克私藏蘇軍飛機,讓俄國人在境內築機場。儘管捷克屢次憤熱否認,德國仍然不斷叫囂,而且在他們罵得最兇的時候,捷克總統託馬斯&iddot;馬薩裡克病逝了。在為故總統治喪期間,捷克警察禁止蘇臺德區日耳曼人示威,因而來自這個山區的議員就拒不出席議會,希特勒也馬上揚言要用武力解決。一時歐洲陷入了幾乎絕望的危機中,美國人因為有收音機,知道得一請二楚。
利用廣播從歐洲現場報導重大事件,先例不多。1930年倫敦海軍會議,全國廣播公司(全廣)和哥倫比亞廣播公司(哥廣)曾把新聞概要從英京向美國播送:英王喬治六世加冕,英國廣播公司(英廣)也曾用六個廣播員宣傳大典盛況;1938年初,倫敦和芝加哥曾交換廣播內容;同年美國人還第一次聽到東西兩岸互送的廣播節目:艾爾&iddot;古德曼樂隊在紐約演奏,wc菲爾茲樂隊在好萊塢演出。定期廣播評論的人,例如洛厄爾&iddot;託馬斯和快嘴子弗洛伊德&iddot;吉本斯(每分鐘廣播二百一十七個詞),都不等看報,直接從通訊社電訊條上取材。可是哥廣甚至一個固定的駐京訪員也沒有;什麼時候要從華盛頓廣播新聞,就由參議員劉易斯&iddot;b施偉倫巴赫臨時客串。直到納粹德國突然入侵奧地利(這發生在捷克危機前六個月),歐洲所有重大事件,美國從沒有認真地進行廣播報導過。現在全歐鼎沸,於是哥廣經理保羅&iddot;懷待便從紐約打電話給遠在倫敦的威廉&iddot;l夏勒,想組織半小時的廣播,綜合報導巴黎、羅馬、柏林、維也納、倫敦五處的情