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奧爾特加站起來，踱步到俯瞰水景的落地窗前。窗外，午後陽光折射在拉普拉塔河上，清風拂過水麵，港城的普通守法良民們在樓下街道上各自忙於生計。
&ldo;那麼我們就要創造需求。&rdo;他銳利的棕色眼睛掃視所有的人，看有沒有人敢露出哪怕一絲猶豫的神色。
&ldo;怎麼弄?&rdo;路易斯問，&ldo;挑起戰爭嗎?&rdo;
&ldo;正是如此。&rdo;奧爾特加說。
1 通常指著名的ak-47突擊步槍。
第九章
&ldo;為了減少人數，他們能把人從飛機上扔出去。&rdo;高橋•肯出現在房子那頭，抱著一大堆柴火，很快把它們扔在車庫外面。他鬍子拉碴，身穿牛仔褲和一件抓絨外套，作為自由礦業前首席地質工程師，這與卡特琳娜所猜想的職業形象相去甚遠。
高橋已於兩年前離開自由礦業，那會兒正是神秘湖發現新鑽礦之後不久。她從蘇珊和其他人那裡瞭解到的情況表明，高橋和布萊恩特關係很近。她決定拜訪一下高橋，期望挖出更多關於那位財務長的資訊。
&ldo;減少什麼人數?&rdo;高橋是在暗示他因為醜聞才離開自由礦業嗎?
他沒回答，但示意卡特琳娜跟著他。
&ldo;來吧，我進屋解釋給你聽。我們去喝點咖啡。&rdo;
卡特琳娜跟在他身後，一條幾乎到她大腿高的拉布拉多犬跟著她。這狗本該是黑色，但毛髮因為年老變得斑白。它小心翼翼地爬著樓梯，關節僵硬，顯露了年齡。高橋家不難找，是一棟無甚特色的兩層樓房，黃色塗料有些褪色。房子建在一小片面向河流的土地上，很顯然早前被人精心呵護過。花園佈局曾經很妙，現在只維持著些許風采，野草叢生，鐵線蓮和牽牛花競相生長，互不相讓地一直攀附到房頂。種植蔬菜的田地選擇了最佳迎光角度，但如今殘存的蔬菜被雜草和蒲公英包圍著。花園正慢慢地回到野生狀態。
河濱路大部分房子都差不多，在院子裡都散落著早過了使用年限的物品。高橋的房前雖然沒有生鏽的無牌汽車，但在車道邊也是橫七豎八地堆著蟹籠、漁網，還有朽敗舊船。那船破敗不堪，已經喪失航行能力，船體表面的油漆紛紛脫落，看來恐怕已有數十年沒有沾過水了。這棟破房子的唯一可取之處，就是能夠一覽無餘地欣賞到路那邊弗雷澤河的美景。
高橋堅持要卡特琳娜與他在此見面。作為前首席地質工程師，他不願意在市中心靠近原工作地點的地方會面，甚至是任何公共場合都不行。他其實無須擔心，今天下午，河濱路附近並沒有晃蕩的白領人士，外面只有幾個腳踏車運動員在訓練，偶爾開過一輛滿載貨物的裝卸卡車。
卡特琳娜關於高橋的那點情況還是從傑斯那兒打聽到的。高橋離開自由礦業的起因是一場爭論，他對神秘湖新金伯利岩筒的可信度提出了質疑，但後來確實發現了鑽石，也就證明是他判斷錯誤，所以他才迫於情勢離職。
他們坐在廚房裡一個橡木圓桌邊，天花板上吊下來一枚光禿禿的燈泡。廚房潔淨實用，屋子裡過時的70年代裝飾，倒像是設計改造節目裡改造前的景象。高橋把咖啡倒入兩個不配對的杯子，指了指一個放滿外帶糖包和奶精包的麥片碗。卡特琳娜選了一個畫有直升機、寫著熱愛翱翔的馬克杯，另一個杯子寫著全球變暖是鳥類福音。那隻拉布拉多老狗挨著高橋腳邊趴下，半是好奇、半帶睏倦地看著卡特琳娜。
&ldo;那麼，你有沒有被人從直升機裡扔出去過?&rdo;她問道。
&ldo;目前還沒有。現在還沒出事，算我運氣好。&rdo;
&ldo;你是想說自由礦業是第二
