第9部分 (第3/5頁)
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我成為天才，成為演說家。”
“你沒有野心，這我很清楚。你的願望很有限度。”
“我想和天下其他人一樣有限度。和其他人一樣，我希望絕對快樂。不過，和其他人一樣，必須按照我自己的方式。做大人物不能使我自得其樂。”
“如果能，那才怪呢！”瑪麗安嚷道。“財富和高貴與幸福有什麼關係？”
“高貴與幸福是沒有多大關係，”埃麗諾說，“但是財富與幸福的關係卻很大。”
“埃麗諾，虧你說得出口！”瑪麗安說。“財富只有在別無其他幸福來源時，才能給人以幸福。就個人而言，財富除了能提供充裕的生活條件之外，並不能給人帶來真正的幸福。”
“也許，”埃麗諾笑笑說，“我們得出的結論是一致的。我敢說，你所謂的充裕生活條件和我所說的財富非常類似。如今的世界假如缺了它們，你我都會認為，也就不會有任何物質享受。你的觀點只不過比我的冠冕堂皇一些罷了。你說，你的充裕標準是什麼？”
“一年一千八百到兩千鎊，不能超過這個數，”
埃麗諾哈哈一笑。“一年兩千鎊！可我的財富標準只有一千鎊，我早就猜到會有這個結果。”
“然而，一年兩千鎊是一筆十分有限的收入，”瑪麗安說，“再少就沒法養家啦。我想，我的要求實在並不過分。一幫像樣的僕人，一輛或兩輛馬車，還有獵犬，錢少了不夠用的。”
埃麗諾聽見妹妹如此精確地算計著她將來在庫姆大廈的花銷，不由得又笑了。
“獵犬！”愛德華重複了一聲。“你為什麼要養獵犬？並不是所有的人都打獵呀。”
瑪麗安臉色一紅，回答說：“可是大多數人都打獵呀。”
“我希望，”瑪格麗特異想天開地說，“有人能給我們每人一大筆財產！”
“哦，會給的！”瑪麗安嚷道。她沉浸在幸福的幻想之中，激動得兩眼閃閃發光，兩頰一片紅潤。
“我想，”埃麗諾說，“儘管我們的財產不足，我們大家都懷有這樣的希望。”
“哦，天哪！”瑪格麗特叫道，“那樣我該有多快活呀！我簡直不知道拿這些錢幹什麼！”
看樣子，瑪麗安在這方面毫無疑慮。
“要是我的孩子不靠我的幫助都能成為有錢人，”達什伍德太太說，“我自己也不知道怎麼花費這麼一大筆錢。”
“你應該先改建這座房子，”埃麗諾說，“這樣你的困難馬上就會化為烏有。”
“在這種情況下，”愛德華說，“尊府要向倫敦發出數額多麼可觀的訂單啊！書商、樂譜商、圖片店簡直要走鴻運了！你呀，達什伍德小姐，一總委託他們，凡是有價值的新出版物都郵你一份。至於瑪麗安，我知道她心比天高——倫敦的樂譜還滿足不了她的需要。還有書嘛！湯姆生、考柏、司各特——這些人的作品她可以一而再再而三地買下去。我想可以把每一冊都買下來，免得讓它們落入庸人之手。她還要把那些介紹如何欣賞老歪樹的書統統買下來。不是嗎，瑪麗安？我若是言語冒犯的話，請多多包涵，不過我想提醒你，我還沒有忘記我們過去的爭論。”
“愛德華，我喜歡有人提醒我想到過去——不管它是令人傷心的，還是令入愉快的，我都喜歡回想過去——你無論怎樣談論過去，我都不會生氣。你設想我會怎樣花錢，設想得一點不錯＿＿有一部分，至少是那些零散錢，肯定要用來擴充我的樂譜和藏書。”
“你財產的大部分將作為年金花費在作家及其繼承人身上。”
“不，愛德華，我還有別的事情要辦呢。”
“那麼，也許你要用來獎賞你那最得意的格言的最得力的辯護士啦。什麼一個人一生只能戀愛一次呀一—我
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