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要價，就像買東西時總是先看價格標籤一樣。）
埃莉大為贊同地轉了轉眼睛，還在聽她的手機。
“福蘭特投資就是要讓您的資產增值，”艾麗西婭用那傲慢的語調說著，“福蘭特投資能讓您得到更多的回報。”
“他們要價愈高，你損失的就愈多。”我不假思索地大聲說道，屋子裡一陣鬨笑。上帝，這真是太尷尬了！現在連盧克？布蘭登也瞪著我。我趕緊低下頭，假裝正在做記錄。
然而，說實在的，我真的不知道我為什麼要假裝做記錄的樣子？除了宣傳單上的溢美之辭外，其餘的東西我們的雜誌是一概不採用的。關於福蘭特投資的廣告每個月都要佔去我們雜誌滿滿兩個版面的篇幅。並且，由於去年他們帶菲利普去泰國進行了一次奇異的調查旅行——我們除了大唱讚歌，根本不被允許有任何異議。
艾麗西婭還在說個不停，我把身體向埃莉那邊靠了靠。
“那麼，聽著，”我小聲說，“你能把信用卡借我嗎？”
“我的信用卡早就沒錢了。”埃莉不無歉意地小聲回答，“我已經到了透支的上限。要不然我為什麼靠免費就餐券維持生活？”
第一部分 幾個數字能有多可怕呢？第6節 得到20英鎊
“但是我需要錢！”我小聲說，“我有急用！我需要20英鎊！”
我的聲音比我打算的要大得多，艾麗西婭停止了演說。
“麗貝卡，也許你早就應該加入福蘭特投資。”艾麗西婭說。屋子又是一陣竊笑。幾個人轉過臉張著嘴傻看著我，我怒氣衝衝地回瞪著他們。看在上帝的分上，他們可都是我的記者同行耶。他們應該站在我這邊才對呀！全國記者協會的團隊精神都跑到哪兒去了？
儘管事實上我從來就沒有加入過全國記者協會，但我們依然是同一陣線上的戰友嘛！
“你要20英鎊幹什麼？”盧克？布蘭登從會議室的前排問道。
“我……我的姑媽，”我挑釁似的說，“她住院了，我想給她買件禮物。”
會議室裡一片寂靜。然後，讓我難以置信的是，盧克？布蘭登把手伸入口袋，掏出了一張20英鎊的鈔票，然後把它遞給了坐在前排的一名記者。那名記者猶豫了一下，便把錢向後面一排傳過去。就這樣，一張20英鎊的鈔票經過手手相傳，最後終於到了我這兒，就像風扇旋轉著穿過人群。當我接過鈔票時，會議室裡響起了一陣掌聲，我的臉通紅。
“謝謝，”我尷尬地說，“當然，我會還給你的。”
“替我向你的姑媽問好！”盧克？布蘭登說。
“謝謝！”我又說了一遍。然後我看了艾麗西婭一眼，心中泛起一絲勝利的感覺。她看起來沮喪極了。
到最後的記者提問時間時，人們開始陸陸續續溜走，回各自的辦公室去。通常，這種時候我會去買一杯Cappuccino，再去逛逛街的。但是，今天我不會這樣。今天我下定決心堅持等到最後一個無聊的關於稅收結構的問題問完。這樣，我就可以走到前排，親自向盧克？布蘭登道謝，如果說不出口，就用手勢。然後我才會去買那條絲巾。太棒了！
但讓我吃驚的是，只幾個問題過後，盧克？布蘭登就站起身，低聲跟艾麗西婭說了點什麼，就往門口走去。
當他經過我座位時，我嘀咕了句“謝謝”，但是我不能確定他是否聽到了。
不過，誰在乎呢？重要的是我已經得到20英鎊了。
在從威斯敏斯特回去的路上，地鐵無緣無故地停了下來。五分鐘過去了，然後十分鐘。我真不敢相信自己的運氣竟會這麼差！一般情況下，我當然是渴望地鐵發生故障的，這樣就有理由在辦公室外多逗留一會兒。但是今天我就像一位患了潰瘍、憂心
