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這無疑是利特一年中最糟糕的一天。他將不得不在整整一個下午的時間裡遠離家門,被一群陌生人包圍,在節慶的喧囂中失去任何隱私和個人空間。
村裡的所有家庭都會聚集在一起慶祝這個節日,暫時忘卻日常的煩惱和困苦,因為從裝飾品到食物、飲料,一切都是由萊克伯爵出資提供的。
伯爵也會全程參與整個活動,以保持與村民的緊密聯絡,並維持自己作為一個公正領主的聲譽,而不是僅僅是一個收取稅收、讓村民生活更加艱難的無名之輩。
這場慶典分為三個部分。
上午大家依舊像平常一樣勞作,以便外來商人和馬戲團成員可以準備好攤位並擺放商品。
傍晚時分,各家各戶會聚在一起逛攤位,尋找各種小飾品和珠寶,用多餘的錢為女兒增添嫁妝。
食物主要是開胃小吃,如新鮮水果和蔬菜,還有各式烤肉串以及萊克伯爵特意為慶典帶來的異域美食,比如鹹水魚和海鮮。此時僅提供清水和淡啤酒。
日落後,巨大的火盆和火炬將會照亮整個村莊,伯爵的工作人員則會在舞臺上準備春季女神選拔賽這一慶典重頭戲。
所有十五至十六歲的少女都可以參加春季女神比賽,與其說它是一場選美大賽,不如說更像一場初入社交場合的舞會。
這是適婚年齡少女展示美貌與美德的大好機會,她們都希望能引起儘可能多求婚者的注意。
春季女神比賽的評委固定不變,分別是萊克伯爵、村長和南娜。
選舉結束後,真正的盛宴才會開始,會有大量的烤肉、湯品和焦糖水果等美食端上餐桌。屆時,白酒和紅酒都將供應,為晚上的尾聲助興。
最後一部分是舞會,鼓勵單身青年男子接近他們看中的女子,或是多個心儀的女子。
每個環節對利特的心情影響各異:第一部分讓他極度無聊,不過至少他還可以獨自行動;第二部分對他而言如同酷刑,他被迫坐在父親肩頭,盯著一群毫不關心的小女孩看了幾個小時;第三部分算是最好的,但只是因為它很短暫。跳過幾支舞后,他的父母由於疲憊不堪,終於帶他回家。他們的孩子們還未到結婚年齡,所以沒有理由久留。
在這個新生活中,利特第一次口袋裡有了些錢,於是他可以去試試那些獎品豐厚的嘉年華遊戲。
“他們作弊,我也要玩點手段。咱們公平競爭。”
利用精神魔法,他在一場套圈遊戲中贏得了蒂斯塔喜歡的漂亮毛絨熊;透過射箭遊戲得到了送給伊莉莎的一把鍍銀髮梳,只需運用兩縷精神魔法引導飛鏢命中目標,並使其破碎即可;最後,他在幸運輪盤攤位上為母親贏得了一條絲綢絲帶。
攤販們驚得目瞪口呆,但在眾多村民面前,尤其是伯爵萊克眼皮底下欺負本地小孩,只會讓他們換來一生難忘的痛打,以及盧斯蒂亞郡內所有活動的永久禁令。
攤販們開始留意起他來,但利特並不貪婪,拿到這三個獎品後便離開了。其實他還想給拉茲也買點什麼,但攤販們提供的都是女性用品。
攤販們希望透過這種方式引誘年輕男孩浪費金錢,購買他們不靠賭博就無法負擔的昂貴禮物來博取女孩們的歡心。
分發完禮物後,利特找到了南娜,他想與這位魔法專家聊一聊魔法。
他發現她正坐在自家附近的一張長椅上。
首先,他用生命視覺觀察了她,她的魔力流遠大於利特,但生命力卻比蒂斯塔還要弱。
南娜已經年逾六十,看上去卻像是地球上八十多歲的老婦人。她的背脊嚴重駝曲,走路需要藉助柺杖。
她擁有銳利的灰色眼睛,滿臉皺紋,鼻樑高挺。南娜總是頭戴披巾,以免長及腰際的灰白頭髮在工作時帶來麻煩。