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伯爵萊克為利特准備了另一套禮服,專門為這次場合量身定製。這套禮服與他之前收到的那件日間裙裝十分相似,不過顏色是黑色,剪裁更為優雅。
派對上的禮服與地球上習俗的相似之處令人驚歎。男士們幾乎都穿著相同的禮服,唯一的顯著區別就在於胸前口袋上繡著各自家族的紋章。而女士們的禮服則各不相同,色彩、領口樣式和刺繡圖案各異,更別提那些璀璨奪目的珠寶了。除去家族戒指,男人們只佩戴單片眼鏡或夾鼻眼鏡,他們看上去真像一群企鵝。
利特儘可能地避開人群,他知道在這樣的場合中,自己除了收穫尷尬的記憶或是好奇的目光外,並無其他可圖。
馬喬內絲·迪斯塔被證實對萊克伯爵極為重要,以至於他在舞會正在進行時,在自己的私人寓所安排了一場私下會面。
“親愛的馬喬內絲大人,您能來真是太好了。有您陪伴共度這歡樂時刻,對我來說意義非凡。”
“親愛的萊克,我也非常高興,為了這個時刻,我無論如何也不會錯過的。”她嘴角掛著微笑,但眼神卻沒有笑意。
利特的直覺告訴他,她實際上相當無聊,之所以出席只是因為伯爵一直堅持不懈地邀請過她。他從經驗中瞭解伯爵的固執程度。
根據伯爵所述,馬喬內絲·迪斯塔應該是個年近四十的女人,但她即使略施粉黛,也難以讓人相信她已超過三十歲。
她擁有一張美麗且比例完美的臉龐,一雙充滿智慧和好奇心的眼睛。她的長髮直達腰際,烏黑亮麗,其間閃爍著藍色光澤,當她搖動頭髮時,簡直令人著迷。
她的晚禮服是淡藍色調,領口保守,甚至遮住了肩膀。與所有其他貴族女士不同的是,馬喬內絲還戴著手套,而且禮服上並沒有鑲嵌任何寶石。
顯然,她選擇了這樣一件樸素的禮服,要麼是為了低調行事不引人注意,要麼就是打算儘早離開。
“這就是我向您多次提及的那個男孩。”伯爵笑著說,“他技藝超群,智慧遠超同齡人,而且據南娜夫人所說,他是受光明祝福之人。”
“哦,真的嗎?”馬喬內絲雖然嘴上說著不信,卻還是輕輕撫弄了一下利特的頭髮。
利特感覺如此親暱的動作從這位尊貴的女士身上顯得有些不合時宜,而且絲毫沒有暖意,更像是狗展上評委檢查犬毛,而非真正的愛撫。
“唉,果如預料,特奎爾又浪費了我的時間。”馬喬內絲心中暗想。“這只是他幼稚幻想中的另一個產物,竟然在這人口稀少的地方尋找一位天才男性魔法師。”
“我倒是很想告訴他,為何女性和魔法生物的頭髮會有彩色斑紋,那正是六大魔法神只祝福的標誌。那樣的話,不僅能節省他的精力,也能節約我的時間。”
“可惜的是,如果我說出這個秘密,法師協會一定會大驚小怪。那些老頑固們連如此公開的秘密都不願透露。無論是法師還是非法師,王庭裡的每一個人都知道這個事實。”
利特看出了她的失望,但他並不清楚原因所在。急於回家去做些真正有意義的事情,他向她鞠了一躬。
我是盧蒂亞的利特,見過夫人。很高興並感到榮幸能與您相識。請收下這份微薄之禮,雖不貴重,卻是我親手所制。
馬喬內絲夫人饒有興致地接過禮物。至少這個鄉下小子表現得謙遜有禮,懂得適當的規矩,不像他的前任那樣傲慢自大,彷彿自己是這裡的主宰。
“非常感謝,我很感激。”她甚至在開啟禮物之前就如此說道。原來那是一塊邊長約為51厘米的方形木板,上面有八列八行黑白色交替的木質方格。
利特在徵詢過伯爵意見後,並未花太多心思尋找合適的禮物,而是直接抄襲了國際象棋的遊戲設計。