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《紅樓夢》有很多起配角作用的小人物，有的還不起眼，出場也不多，稍不注意，就忽略過去了，覺得可有可無，不用留心關注。
其實不然。這些小人物不可或缺，也是書中重要的配角，讀懂了他們，才能更加全面感悟名著何以是百科全書式的偉大作品，何以是獨一無二的＂紅學＂專著那樣歷久彌新。
前八十回僅僅出場兩次的板兒，就是這樣不容忽視的小人物。正是有了板兒的兩次出場，劉姥姥得到接濟才順遂圓滿，才彰顯劉姥姥大智若愚知世故而不世故的憨厚形象，才有後四十回＂金陵十二釵＂排名第十的巧姐命運歸宿的遙相呼應。
可見，《紅樓夢》前八十回僅僅出場兩次的板兒，並非可有可無的小人物，他起著重要的配角人設定位，有著關鍵的伏讖作用呢。
我們不妨就從板兒僅有的兩次出場聊起，看看有何玄機。
一、板兒的出場
《紅樓夢》第六回話及無奈之下的劉姥姥與窮得丁叮噹響的女兒女婿商議，怎樣去豪門賈府＂打秋風＂好過冬時，女婿王狗兒轉而央求岳母劉姥姥去走一趟，還教了一個法子：＂你竟帶了外孫子小板兒，先去找陪房周瑞，若見了他，就有些意思了。這周瑞先時曾和我父親交過一樁事，我們極好的。＂
原來王狗兒的親兒子板兒，此時還只是五六歲的小孩子。
由年老的岳母劉姥姥帶著年幼的小外孫板兒登門上府乞求施捨，當然是伸手要錢的最好組合方式，遠比年輕力壯的女兒女婿前去討要好得多。
畢竟一個衣衫襤褸的老人家，一個面黃肌瘦的小孩子，容易得到好心人的同情，尤其對還曾連了宗的豪門賈府，又曾有幫過忙的交情，估計成算更大。
再不濟，權作窮苦的祖孫倆去侯門公府見見世面也好。
就在這樣自我打氣的議定下，次日一大早，劉姥姥便領著小板兒步行去了榮國府。書中還特別交代，劉姥姥出發前，＂又將板兒教訓了幾句＂。
這情形是不是像極了小時候的孩子去體面的親戚家拜訪？父母深怕有傷自尊，向孩子不停嘮叨，反覆綁咐注意這注意那一樣小心翼翼。
其實，這更多體現了大人心裡的慌張足促，不過是拿孩子遮掩罷了。因為＂一無所知＂的孩子，可以減輕或者擋住大人的一些尷尬。
說穿了，也就是拿孩子當擋箭牌，讓自己卑微而又好強的自尊好受一些。
劉姥姥一進榮國府帶上小板兒，就是這樣。正是有了小板兒的出場，使得劉姥姥一進榮國府有趣起來，也起到了意料之中的效果。
當王夫人的陪房周瑞家的真心幫忙，帶著劉姥姥去見管家王熙鳳時，榮國府的奢華還是讓精於世故的劉姥姥飛紅了臉，便借小板兒＂吵著要肉吃＂打了他一巴掌，得王熙鳳問話後，又趕緊讓躲在身後的板兒出來回話。
這段描寫也真真有趣極了，小板兒這個懵懂的鄉下頑童形象一下呼之欲出：＂百般的哄他出來作揖，他死也不肯。＂
由此，劉姥姥一進榮國府＂打秋風＂便有了彼此可以意會的話頭：＂今日我帶了你侄兒來，也不為別的，只因他老子娘在家裡，連吃的都沒有。如今天又冷了，越想越沒個派頭兒，只得帶了你侄兒奔了你老來。＂
劉姥姥順勢又推小板兒，＂你那爹在家怎麼教你來？打發咱們作啥事來？只顧吃果子咧！＂
精明的管家王熙鳳頓時明白劉姥姥的來意，便令人抓些果子給板兒，緊接安排傳飯，待劉姥姥和板兒吃過飯後，又以給板兒做冬衣為由，節濟了劉姥姥二十兩銀子，還友善地給了僱車回去的一串錢。
寒酸的劉姥姥一進榮國府，終於實現預期目標還得以體面而歸，板兒的作用可見一斑。
二、板兒的二次出場
