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胡二聽完陸元青的話，臉色蒼白得彷彿見了鬼一般，他的喉嚨微微緊縮，喘了半天的粗氣才低聲道：「這個叫做紅衣的婢女……是，是被凍死的。」
陸元青緊盯胡二的神情，慢慢點了點頭，彷彿一切對他來講瞭然於胸，口中漫不經心地道：「說下去。」
胡二放棄了掙扎，頹然地低聲道：「雖然如今已是早春時節，但是入夜前後溫度依然很低，如果裸身置於室外，不超過一個時辰，活人就會慢慢失去所有的知覺，直至變成一個死人。況且死者又是一名弱不禁風的女子，而且她至少兩日內未曾進食了……」
「還沒有完。」陸元青嘆了口氣，「凡是凍死之人，必定身體僵硬，面板緊縮，四肢無法彎曲，而這名叫做紅衣的婢女不僅渾身面板鬆軟，關節靈活，而且面色生動。顯然是在她死之後，有人為了混淆視聽，對屍身做了某種處理。」
胡二點頭道：「陸師爺說的是。在人被凍死之後，身體還未完全僵硬之時，將屍體置於熱水之中，可以快速舒緩死者因為體溫過低而僵硬不能彎曲的四肢。」
「只是兇手還是過於大意了，雖然剝去了這婢女的衣物，以防驗屍之時被看出端倪，但是卻沒有發現死者的頭髮裡竟然藏有一片柳葉。這柳葉經熱水燙泡，雖然碧綠如新，可也必不能倖免於被熱水燙得打起了卷，暴露了殺人者的手法。」陸元青緩緩道來，「只是這樣的殺人之法，卻有非常難以避免的無窮後患。」
見胡二好奇地抬頭看他，陸元青一笑，「胡二你驗屍多年應該明白，這凍死之人都有一種特性，想必你在驗屍之時就已經發現了。如今時節剛剛早春，晚間時候依舊寒意逼人，潑在街上一盆水，轉天早上去瞧，定已是結上了一層薄冰。要是誰家的水缸沒有淘淨水就留在院中，那麼早上起來，這水缸必定會被缸中結成冰的水頂破了。同樣的道理用在死人身上，一定也是同樣的效果。」
陸元青繼續說道：「你驗屍之時摸了死者的頭骨以及四肢的骨骼，可有什麼發現？」
「死者頭骨破裂，渾身骨骼也有碎裂的痕跡，乍一看來，會以為是外力所導致，但是死者身上的斑斑點點卻讓我明白，那是凍死之後，又被熱水浸泡所引起的面板內部充血所致。另外，死者面板過於慘白，乃是長時間泡在熱水中所致。不過……」
陸元青擺了擺手，示意胡二不要再說下去，「被冷凍後的血液，又因為熱水的緣故而化開了，最終就只會有一個結果。不過嘛，我倒是可以利用這個結果去試探一下兇手。」
胡二靜靜地望了一眼陸元青，「陸師爺已知曉誰是兇手了？」
陸元青搖頭淺笑，「不知。」
「一定不是夕露姑娘！」胡二有些急切地道，「雖然我不知道她為什麼會讓我幫她取回留在死人身上的柳葉，但是我相信不是她，她是那麼善良的一個人……」
陸元青搖頭打斷他，「我沒有說是她。」胡二眼神一亮，陸元青又道：「我也沒說不是她。」
「在真相沒有確定之前，誰都有嫌疑！」他看了一眼胡二又道，「今天的事情，我不會告訴沈大人，大人問起時，我會告訴他，你經過認真仔細的檢驗，終於確定了死者的死因。」
胡二一時間不知道該說什麼才好，愣在了原地，呆呆地看著陸元青出神。
陸元青一笑，「你也不必感激我，這個案子我還有需要你的地方……不過有句話，你要記在心裡：今日這樣的行為，以後永遠不要再做。因為不是每一次都有人願意再給你機會，所以要珍惜你的每一次機會，懂嗎？」
第五章 瀟湘館館主
站在瀟湘館之前，陸元青躊躇了片刻，終於邁步走上前去，早有迎客的小廝笑容滿面地迎上來，「這位公子，可是來找相熟的姑娘？」
