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來如此。”莞嫻嘆了一聲，瞧著賣身契上付霓裳的名字，又有些心酸。……這年頭啊，女人就像物品一般，父親、丈夫想賣就賣了。雖然付氏有許多的不是，可落得被自己親爹賣掉的結果，也未免太慘了點。
她這賣身契，與小桃被她爹出典幾年又是不同。小桃契約滿了回家還是良民身份，而付氏這一紙終生的賣身契，讓她墮入賤籍，這輩子也翻不了身了。
她唏噓了一陣，瞧著那賣身契，又問道：“這軒轅昊絕，又是何許人？”
“軒轅大叔啊……”小桃咧嘴笑了起來，“他原本在老侯爺兵營裡當差，後來受了傷上不了戰場，就領了一筆銀子，在雲清山下殺豬呢。五爺平時也是極照顧他的，這回讓他做這點小事兒，他自然一口應承了。”
“原來是屠夫。”難得起個這麼酷的名字。莞嫻笑著點頭。
“姑娘，這個付氏如今還在軒轅大叔那兒，您看怎麼安置呢？”小桃又問道。
“唔……先讓她去懷萱莊裡，讓莊頭給她些活兒幹吧。”莞嫻思忖著。如今繼母楚氏懷著孩子，她可不敢讓付氏再回蘇家來折騰。再說，她若是回來了，怎麼和眾人解釋也是個問題。
“是。”小桃趕緊答應下來。
“別讓她做重活，她做不來的，就做點針線之類的變成。”莞嫻又補充了兩句，“她現在是咱們莊子的人了，總不能再付氏付氏的這麼叫；她是做過姨太太的人，也不好直呼名字……我聽說她在家時排行第五，便喚她付五娘吧。”
“好的，奴婢這就去和軒轅大叔說，讓他送付五娘到咱們莊裡去。”小桃這麼說著，腳卻沒有動。
“還有什麼事麼？”莞嫻微笑看著她。
“姑娘……”小桃咬了咬下唇，“奴婢本不該多嘴，可是……”
“有什麼你就說吧。”真是的，一個個說話都不痛快。莞嫻皺了皺眉。
“您和表少爺……奴婢聽說……”小桃吞吞吐吐的說著。
“那事兒啊，我在想辦法。”聽到這兒，莞嫻煩惱的揉了揉額角。
“五爺一心記掛著姑娘，時時不忘為姑娘著想，姑娘可千萬別負了他……”說到這兒，小桃眼圈兒有些發紅了。
“……我知道。”她抬頭望著小桃，緩緩點了點頭。
方才她和宸晏對飲嬉笑，是讓她誤會什麼了吧。
宸晏那傢伙一向是胡來的，她一時忘形，竟陪著他瘋……別忘了這兒是古代！她是閨閣女子！她心裡有些懊悔，暗暗叮囑自己不能再犯這樣的錯，對小桃笑道：“我與表兄自小玩兒慣了，竟忘了如今大家都已長大，有男女之別……幸虧你提醒，不然被奶孃知道，可又要罵我了。”
“姑娘說哪兒的話。”小桃心裡稍定，不好意思的笑笑，“姑娘可別怪奴婢多嘴……聽小春哥說，五爺一直對錶少爺和您青梅竹馬……有點那個呢，可又不好意思說，怕您覺得他小氣。”
那個？……是吃醋嗎？
莞嫻低頭笑了起來，心裡漾著滿滿的甜蜜。
楚承瑛這個人，說實話，她直到現在，也不大看得透……不過，知道他是愛她的，這便夠了吧？
唉，當時他走得急，兩人竟沒有好好的話別。如果寫信的話，也不方便說什麼吧……她心頭又湧上一陣失落。
之後，莞嫻便一直閉門謝客，除了老太太和太太那兒的晨昏定省，其他時候都足不出戶，過著規規矩矩的閨秀生活，既是為了避免麻煩，也是給楚承瑛一個交待。
庭院裡依然是花開花謝，她做的香粉已經堆得滿滿的無處可放，只得喚小桃找了個胭脂鋪子去寄售。
轉眼又到了六七月份。
不出所料，今年果然大旱，好些日子沒下雨，莊稼都乾枯了不少。糧食收成
