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睡下後，巧靈纏著木藍給她講故事聽。

黃惠蘭笑著逗巧靈，「你這麼大了，該跟你爹孃分房睡了。晚上還要你娘摟著講故事啊？」

第16章

「爹爹不跟娘一起睡，跟哥哥住一個屋。」巧靈說，「我跟娘住在這屋。」

黃惠蘭問木藍，是不是上回鬧了矛盾，倆人還沒和好。又勸木藍說，姑爺是個踏實過日子的人，他要是遞個臺階，你就順著下，別再僵著了。

木藍知道黃惠蘭是好心，也沒說什麼，只說「我困了，再說吧。」

黃惠蘭笑著說，「我知道你不困。咱們再說會兒話？」

就這樣，倆人從黃惠蘭要開的飯館，又聊到了木藍的醬肉攤子。

「人還是得往前看，只要踏踏實實過好眼前的日子，往後自然會越來越好的。」黃惠蘭說，「再說了，誰說咱們女人做買賣賺錢比不過男人？如今世道不一樣了，我聽我家姑爺從北平回來的時候說，現在都提倡什麼……『男女平等』。這些新詞兒我聽他說了不少。有些能明白，有些不大明白，但我覺得他說得沒錯，咱們女人也跟男人一樣有手有腳，做起事來不見得就比他們差。」

木藍留黃惠蘭跟幾個孩子多住上幾天，但黃惠蘭說什麼也要急著回去。

「我回去得跟爹孃還有你大哥商量開酒樓的事，還得跟隔壁鋪子的房東談租鋪子的事，有好多事要忙。過段日子再來看你。你要得空，也回咱清和看看，爹孃時常唸叨你，你大哥也想你。」

木藍見她執意要走，就包了些自己做的醬肉，讓她跟兩個孩子路上吃。又上街買了只扒雞回來讓她帶回去給家裡人嘗嘗。

「我做的醬肉比不上家裡的，你們帶著路上吃。這扒雞是正源縣的特產，你帶回去給大家嘗嘗。」木藍說。

「成。」黃惠蘭接過了醬肉跟扒雞，笑著說，「爹孃要是知道，這扒雞是你買給他們的，心裡準會高興。」黃惠蘭來過正源縣許多回，每回都是空著手回去，這還是

第一回 見木藍主動買了東西託她帶回去，她有些意外，但心裡也覺著高興。

過了段日子，就是巧心的生辰了。木藍也是上回巧心上學報名的時候，才知道她的生辰是哪天。

巧心生辰這天，木藍早早就收了攤，上街買了菜，在她放學前做好了飯菜。

木藍把買來的魚剁成了三段。魚頭燉湯，魚身紅燒，魚尾香煎。

「娘，我能先喝口湯嗎？」阿寶問。

家裡從前少吃肉，魚就吃得更少了。阿寶跟巧靈兩個聞著魚湯的香味，早就饞得忍不住吞口水了。

木藍說，巧心馬上就放學回來了，等她回來一塊兒吃。

巧心跟根生兩個住在同一條巷子，又是在同一個學堂裡讀書。根生常來家裡找阿寶玩，和巧心兩個人熟了，平時就結伴上下學。

巧心進了家門，還沒放下書包，阿寶就興沖沖地跑過去要拉著她進灶房。

阿寶問巧心，「姐，你猜今天吃什麼？」

「看你這麼高興，難不成吃肉？」巧心笑著說。

木藍看到巧心和根生回來了，就叫他們洗手吃飯。

「今兒是巧心的生辰，根生也留下來一起吃飯吧。對了，你先跟你娘說一聲。」

根生應了聲，跑回了家，沒過一會兒又來了，手裡頭還拿著個彈弓。

他把彈弓遞給巧心說，「今兒是你生辰，這個算我送你的禮。」

阿寶一把拿了去，拉著彈弓比劃，「我姐不喜歡玩這個，送我玩吧。」

巧心叫阿寶把彈弓還回去。又對根生說，「你的好意我領了，這禮就不用了。」

根生笑著撓了撓頭，「那哪成？哪能白吃你家好吃的呢。」