第25部分 (第3/4頁)
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田中剪花，準備去趕清晨的早市。我問他那是什麼花？農人說是〃馬蹄蘭〃。仔細看，它們正像是奔波在塵世裡答答的馬蹄，可是它不真是馬蹄，也沒有迴音。
〃這花可以開多久？〃我問農人。
〃如果不去剪它，讓它開在土地上，可以開個兩三星期，如果剪下來，三天就謝了。〃
〃怎麼差別那麼大？〃
〃因為它是草莖的，而且長在水裡，長在水裡的植物一剪枝，活的時間都是很短的，人也是一樣，不得其志就活不長了。〃
農人和我蹲在花田談了半天，一直到天完全亮了。我要向他買一束馬蹄蘭，他說：〃我送給你吧！難得有人開車經過特別停下來看我的花田。〃
我抱著一大把馬蹄蘭，它剛剪下來的莖還滴著生命的水珠，可是我知道，它的生命已經大部分被剪斷了。它愈是顯得那麼嬌豔清新，我的心愈是往下沉落。
朋友的告別式非常莊嚴隆重，到處擺滿大大小小的白菊花，仍是沉默。我把一束馬蹄蘭輕輕放在遺照下面，就告別了出來，馬蹄蘭的幽靜無語使我想起一段古話：〃旋崗偃獄而常靜，江河競泣而不流，野馬飄鼓而不動，日月曆天而不周。〃而生命呢？在沉靜中卻慢慢的往遠處走去。它有時飛得不見蹤影，像一隻鼓風而去的風箏，有時又默默的被裁剪，像一朵在流著生命汁液的馬蹄蘭。
朋友，你走遠了，我還能聽到你的蹄聲，在孤獨的小徑裡響著。
——一九八二年五月八日
賣茶老婦
在淡水高爾夫球場，正下著細雨，沒有風，那些被刻意修整平坦的草地，在雨中格外有一種朦朧的美。
我坐在球場的三樓餐廳舉目四望，有一種寂寞的感覺包圍著我，看著灰色的天空，我深切的感到，年輕時一串最可貴的記憶已經在這雨裡溼濡而模糊了。
那是因為剛剛我為了避雨，曾想到淡水龍山寺去喝一壺老人茶，在幽黯的市場裡轉來轉去，走到龍山寺門口，我完全為眼見的景象嚇呆了，因為原本空曠的寺中庭院，正中央坐著一座金色的巨佛，屋頂也蓋起來了。舊日的龍山寺被一片金的、紅的顏色取代，不似往昔斑剝的模樣。
我問著寺前的小販：〃龍山寺不賣老人茶了嗎？〃
小販微笑著說：〃早就不賣了。〃
〃那位賣茶的老太太呢？〃
〃因為龍山寺要改建，沒有地方賣茶，她被趕走了。〃
我坐在寺前的石階上，幾乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。龍山寺不賣老人茶了，這對我是一個很大的打擊，因為在我的記憶裡，龍山寺和老人茶是一體的，還有那位賣茶的獨眼老婦。
十幾年前，我第一次到淡水龍山寺，就為這座寺廟著迷，並不是它的建築老舊，也不是它的香火旺盛，而是裡面疏疏散散的擺著幾張簡陋桌椅，賣著略帶苦味的廉價烏龍茶，還有一些配茶的小點心，那位老婦人只有一隻眼睛，她沉默的衝好了茶，就邁著緩慢的步子走到裡面，沉默地坐著。
龍山寺最好的是它有一分閒情，找三五位好友到寺裡喝茶是人生的一大享受。坐上一個下午，真可以讓人俗慮盡褪，不復記憶人間的苦痛。
最好的是雨大的黃昏，一個人獨自在龍山寺，要一壺烏龍茶，一碟瓜子，一小盤綠豆糕，一隻腳跨在長條凳上，看著雨水從天而降，輕輕落在庭中的青石地板。四周的屋頂上零散地長著雜草，在雨的洗滌下分外青翠，和蒼黑的屋瓦形成有趣的對應。更好的是到黃昏的最後一刻，雨忽然停了，斜斜映進來一抹夕陽，金澄色的，透明而發光的，我遇到許多次這樣的景況，心靈就整個清明起來。
我喜歡淡水，十幾年來去過無數次，並不只是因為淡水有複雜的歷史，有紅毛城和牛津學堂，有美麗的
