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東西府兩家各換了年貨，烏家車隊已經回去，只是烏家兄弟並未離開，此刻被帶到賈母面前問話，旁邊只有鳳姐以及賴嬤嬤。
丫鬟們只有一個鴛鴦陪著，其他都在後首待命。
賴嬤嬤本來還想著是什麼好事，沒成想竟是一堂審會。
隨著烏家兄弟的坦白，賈母也終於知道烏家的貪墨法子，不過是山高皇帝遠，豐年災年全靠他們嘴皮子一碰，做好幾年，做差幾年。
災年偶爾因喜事討歡心反報豐年，豐年則看主家高興又報災年。
等坦白局結束，賴嬤嬤當先說道：“奶奶早知道了這些，只是當年心善，又念在老莊主天寒地凍帶著一家老小在封地操勞，只偶爾辯上那麼一回，還依老莊主原樣意思來。
又常對我們說，老莊主一家是去過苦日子的，只逢年能來一次，得恩賞也少，只要不短了府裡，便由著他，只我們府裡做事省儉些，多少都有了。
又教我們說吃不窮、穿不窮，算計不到才受窮，衣食不能短了，平日賞賜委屈自己亦不曾委屈了我們，我們都感念奶奶恩情。”
這點鳳姐倒是信的，就因為如此，賈母的人脈才廣闊，地位才穩，也因為此，除了賈母的梯己銀不動外，這段時間賈府整體用度收支平衡。
賈敏出嫁時的風光，打破了榮國府的收支平衡，後面賈代善逝世，沒了他的收入，入不敷出越發明顯。
於是賈母趁此漸退，王夫人管事，用自己的嫁妝補貼了府裡，又想辦法從外面賺了錢來，中間多少事情，才維持住了榮國府的體面，也就寶玉出生之後才漸漸收了性子，改吃齋唸佛。
只是此時只能奉承著賈母道：“老祖宗自然是善心之人，不然也不會有這等福氣，如今府裡日子日見日的好呢。”
賴嬤嬤又接著道：“我也是如此想呢，只是奶奶的善心倒沒引來報恩，反讓這起子喪良心的哄騙成性，暗地裡貪墨瞭如此多銀兩來。”
這句話說的重了，烏家兄弟不敢也不能插嘴，鳳姐聽了笑著說道：“正是呢，蓉哥兒也早知了這樁事，去歲就交代了烏家來認，現下趁著年前交代來了。可見雖然貪心，但忠心是有的，如今能主動清退如此多貪墨銀兩，想來是清白了。”
賴嬤嬤道：“清白倒是清白了，只是過往貪墨了主家如此多銀兩，倒不能這麼算了，不然我都替奶奶善心遭到惡報寒心呢。”
鳳姐卻道：“我看哪，這善心倒也沒被負義，烏家貪墨的銀子也送了來表忠心，還是老祖宗的福氣。”
賈母聽得下面兩個人爭吵，掌家半輩子，哪裡不知道這裡頭緣由，只是省心大半輩子，也做了許久好人，在上首說道：“就這些事兒，也值得說道這許多，我看哪，官也不必報了，錢既送了來，算是你們的忠心，如今田莊還交你們管理，這是榮府的情義。”
烏家兄弟在下面應道：“多謝老祖宗恩典，老祖宗萬福。”
賈母只讓其退下，鳳姐笑容滿面的虛攙扶起兩兄弟道：“如今既然得了老祖宗恩典，烏家無恙，倒是對得住蓉哥兒與我的交代了。”
說著又道：“不然蓉哥兒去歲清查那許多人都無事，偏只連累到我們這邊一處，又清退如此多貪墨銀兩，要是有事，可就冤了。”
賴嬤嬤哪裡不知道鳳姐的話，說道：“奶奶心善恩典，這是我們下人的福氣，我們忠心也是應當應分，都盼著老祖宗安樂百年呢。”
鳳姐幾次想將話題掰扯開，結果賴嬤嬤每次都圓了回來，鳳姐又道：“這倒是呢，如今老祖宗有福，府裡亦和睦，一家子人住在一起，都跟在老祖宗面前孝心著呢。又有賴奶奶你們陪著老祖宗解悶，老祖宗心善又得寬心，自會安樂百年。”
賈母正聽著鳳姐今日話綿裡藏針，不由眯起了雙眼，
