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「恐怕是位隱士。」木頭也知道，這位畫藝驚人的歸一先生，幾年才出一副畫，爭搶之激烈，若不是父親出面，這副畫無論如何也到不了他的手。
這位歸一先生行蹤飄忽，時而出現在在大漠，時而出現在海外，又時面出現在的深山。據傳風儀無雙，是位飽學之士。
「看什麼呢，這麼出神。」賈茁遠遠過來，一看便知他們又在發痴氣。搖頭上前，看了印章，眉頭一挑，輕聲念道：「歸一。」
「是啊，是歸一先生的新畫，母親快看……」宋氏將畫卷解說一番，越說越興奮。
只有木頭看出來，母親雖然在輕笑著點頭，但笑意未達眼底，似乎還有些淡淡的擔憂。他趕緊上前止住妻子的滔滔不絕，「母親，外頭陽光正好，兒子陪您散散步吧。」
「好。」賈茁淺笑，扶了兒子的手出去，宋氏也陪著走了一圈，到底心裡還掛著畫作，賈茁便讓她先下去。
等只剩了母子倆，賈茁蹙眉道：「這位歸一先生的畫，是什麼時候開始出現的。」
「最早可以追溯到兒子出生的時間，剛一出現便名聲大噪，好多人雖然出大價錢請他作畫，可他卻從不出現在人前。偶有畫作，也只託了畫坊轉賣出來。」
賈茁點點頭，「過幾天，你陪我去小東山看看。」
「母親怎麼忽然想去小東山。」
「沒什麼，好久沒去了，想看看而已。」賈茁沒有解釋什麼，木頭也沒多問，乖順的點了頭。
母子倆真正成行，在三日後，板兒苦於政務繁忙，便千叮囑萬叮囑，讓兒子和媳婦照顧好母親，又親送他們出城。
小東山上，賈茁扶著兒子的手，翻山到另一側，山下一間青瓦大宅，屋前種著一片紅通通的辣椒，屋後是一片玉米地。
「這裡什麼時候有人住進來的，以前不是荒著的嗎？」木頭記得很清楚，小東山後頭這間宅子一直沒有住人，可看現在的樣子，裡頭必然有人住。
不一會兒，就見炊煙升起，一個小丫頭到屋外摘了辣椒和青菜，又轉身進了屋。
「去叩門，咱們走得累了，討口水喝。」賈茁心中懷疑，找了個藉口下去。
「可是，宋氏還在家裡等著我們回去吃飯呢。」木頭提了一句，見母親不為所動，還是母親叩了門。
摘菜的小丫頭開了門，聽明來意，爽快的請他們到院子裡坐。轉身去廚房倒水，讓他們等等。
一個穿著青衣的中年男子，站在窗後，聽著院子裡的聲音，不知道自己到底要不要走出來，一時間在門口站定，竟然不知如何是好。
喝完水，賈茁點頭致謝，待了兩日便和兒子回來。
一回來，便對板兒嘆氣，「九公子回來了。」
「查家的？」板兒已經有許久沒有聽到這個名字，此時一聽，倒很快反應過來。眉頭微蹙，不知他到底是何來意。
「非我族類，其心必異。」知道歸一就是九公子時，板兒愈加反感，裝神弄鬼一定沒安好心。
「改天你見他一面吧，看看他到底想幹什麼？」賈茁之所以這麼在意這個人，也是因為他身份的關係。至於少時那點情份，他們已是互不虧欠，倒可以略過不提。
板兒派人去請，兩人在書房相見時，幾乎是同時一笑。
九公子憶起他們初相見時，王天作只是一個農人之子。長的黑黝黝的，壯實有力，一雙眼睛黑的發亮，不似別的農人般無知蠢笨，甚至有些聰明，可也僅僅如此而已。
他們當時的地位天差地別，二十年過去，他們的地位仍是天差地別，卻全然倒了個個。
一個是高高在上的朝廷重臣，一個是流著異族鮮血的異族人。
「九公子別來無恙。」板兒抱拳一禮。
