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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
一份《先鋒報》攤開放在桌上，我早就從尾到頭讀過一遍，這是我早上的習慣。報上高調地宣佈氣溫已經高達華氏九十六度，又有工人不幸中暑死掉。這些事都漸漸毀掉我對七月的好感，但我可不能讓心情變差，今天絕對不行。
我有預感，梅西?安德希爾就快走進酒吧了。她有四天沒來了，根據我們之間心照不宣的默契，四天已經破了紀錄，我需要跟她聊一聊‐‐起碼得鼓起勇氣試試看。最近我打定了主意，不能再讓喜歡她這件事變成我的阻力。
尼克酒窖的擺設跟一般酒吧沒兩樣，而我就是喜歡它這種典型酒吧的樣子：長長的吧檯，寬到可以容納得下放生蠔的白躐淺盤，還有許許多多啤酒杯、威士忌酒杯和琴酒杯。裡頭暗得像洞穴，有一半都在地面下。但像這樣的早晨，陽光斜射進來，滿室金光耀眼，根本不需要點煤油燈‐‐那種煤油燈外面包了一層黃色紙，會在灰泥牆上留下淡淡煙痕。室內陳設簡單，只有一排靠牆擺放的長椅雅座，想要的話也可以拉上掛簾與外隔絕，不過從來沒人這麼做過。尼克酒窖不是個交換秘密的地方，這個場子是給在交易所上了十二小時班的硬漢發發酒瘋、高談闊論用的，而我只負責在一旁聽他們說。
我站在吧檯前，倒一加侖威士忌給一個我從沒看過的紅毛小鬼。東河河岸到處是走路東倒西歪、想趕快擺脫航海腿1的外國佬。尼克酒窖位在新街上，離河邊很近。紅毛小鬼歪著頭、兩隻小爪子巴在香柏吧檯上。站的樣子像只麻雀，身高不像只有八歲，膽怯的樣子又不像已有十歲。像小鳥般的身軀輕盈，兩眼晶亮亮地捜尋著免錢的麵包屑。
1sea legs：本是指在搖晃船上，仍能平穩行走的人，但這種能力到了陸地就會變成一種怪異的走路姿態。
&ldo;幫你爸媽買的嗎?&rdo;我往圍裙上抹抹手，把陶土罐的瓶蓋塞好。
&ldo;給爸的。&rdo;他鍵聳肩。
&ldo;總共二十八分錢。&rdo;
他從口袋挖出一大把各色零錢。
&ldo;兩先令等於二十五分，我拿走兩先令，謝謝光臨。我叫提摩西?懷德，不會少給酒，也不會加水稀釋。&rdo;
&ldo;謝些。&rdo;他說，伸手去拿罐子。
我看到他破爛襯衫的腋下部分，有深色的糖蜜痕跡，那是他之前碰過高高的糖蜜木桶留下的痕跡。也就是說，這位小客人是個偷糖賊。有意思。
我習慣觀察人的各種小細節，這是酒館老闆的特長。要是分辨不出來自愛爾蘭斯立果碼頭走私糖蜜的小賊，和來買酒的當地市議員兒子有何不同，我就是個差勁的酒保。更何況眼明手快的酒保賺的錢也比較多。我把賺到手的每分錢都存下來，為的就是一件重要到難以形容有多重要的事。
&ldo;如果我是你，我會換個工作。&rdo;
麻雀小子黑亮黑一黨的眼睛眯成細縫。
&ldo;我是指糖蜜買賣，&rdo;我說，&ldo;貨不是你的，當地人會生氣。&rdo;
男孩抬起一邊手肘，慌了起來。
&ldo;我猜你有枝長柄木勺，趁老闆找錢時偷偷從桶子裡撈一把?這樣吧，戒了糖蜜，去找報童談談，他們的薪水還不錯。等賣糖的老闆學聰明瞭，你可要小心點，別皮癢去討打!&rdo;
男孩抽筋似地把頭一點，抓了結層水珠的酒罐夾在胳膊底下，一溜煙跑走。我不由覺得自己真是聰明伶俐，又懂得敦親睦鄰。
&ldo;勸這些傢伙是白費力氣，&rdo;赫斯迪說，他坐在吧檯另一頭，啜著早上的一杯琴酒。
&ldo;那小子溺死在半路還好些
