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路氏所出的長子程家二少爺這會兒也走了過來，滿臉真誠的嘆道：「你這就不錯了，不像我，比你還長了一歲，到如今還是個白身。」

路謙勉強衝著自家表哥露了個笑。

程家二少爺見他滿臉的倦意，只讓他趕緊回去休息，又低聲嘟囔著：「明知道你考不上，還非讓你跟著他一起下場，不就是想看你笑話，叫你白受罪？」

「瞎說什麼呢！」路氏急切的打斷了兒子的話，又飛快的瞄了一眼程家人聚的那處。

「怕啥？他們都在聽咱們家那位金貴的大少爺說鄉試如何如何難呢！」程家二少爺嫌棄的撇了撇嘴，「誰人不知道鄉試難？他自個兒考上秀才都兩年了，謙哥兒才剛考上！再說謙哥兒打小上的是咱們家的族學，只他自幼拜在麓山書院秦山長的門下！」

路謙謝過了表哥好意，到底還是先回去了。

其實，若沒祖宗臨時搞事情，他想要透過鄉試倒也不難。如今倒是沒了指望，但也怪不得旁人。他只想著稍作休整，繼續苦讀進學。這反清復明是不可能的，但振興家業還是可以有的。

……

月餘之後，鄉試放榜。

第2章 程大少爺高興得人都傻了。……

鄉試放榜的日子原就不是固定的，得看考官們何時將封存的卷子批閱好，光批閱了還不算，還得排出個順序來。時常還會因為取誰為解元，爭執個數日。

也因此，待得鄉試放榜後，既會在貢院門口張貼皇榜，也會派差丁親往中舉者家去報喜訊。至於喜訊何時送達，端看各人住家的遠近了。

程家就在離省城大約二三日路程的蔚縣內，是當地的望族，抬出名號路人皆知的那種。

因此，當差丁敲鑼打鼓的到達蔚縣，進了城就問程家何在時，自有那熱心腸的幫著指路，又忍不住多嘴問了一句是來做什麼的，這麼一問，頓時引起了轟動。

蔚縣不算小，便是如此也有好些年沒出過舉人了。這一乍聽說程家出了位舉人老爺，可不得引得人駐足觀望？

如此這般，待差丁敲鑼打鼓的到了程家時，後頭早已墜了百八十號人了。

程府的門房差點兒沒見眼前的陣勢給嚇懵了，就聽打頭的差丁問道：「這裡可是蔚縣銅鑼巷程府？」

門房傻傻的點了點頭。

差丁又再度同他確認了一遍，他們報信的人總不能將地兒給弄錯了，所幸但凡參加鄉試的人，一應的祖籍住處都是往詳細了寫的。

「我家大少爺中舉了？」門房終於回過神來，顧不得旁的，只一個轉身就往府裡頭沖，邊跑邊大喊，「大少爺中舉了！大少爺中舉了！」

一直跑到那二門處，門房總算止住了腳步，隨手扯過一個婆子，讓她趕緊去給老爺太太報喜。

這般天大的好訊息，只恨去得遲了，叫旁人得了賞。只多半會兒工夫，整個程府上下除了此時不在家的，都知曉了大少爺中舉一事。

程大少爺高興得人都傻了。

說實在的，他原是抱了一舉考中的想法，也覺得這場鄉試自己正常發揮。可等他回來後，專程回了一趟麓山書院，默了自己寫的策問給秦山長瞧，卻只得了句不過爾爾的評價。

秦山長當年可是二榜進士，若非他這人不喜官場，區區一個麓山書院如何留得住他？便是程大少爺拜他為師，都是程家輾轉尋了好些個門路，賠上了不少人情，這才得了允許。

聽到他這番評價，程大少爺心都涼了。

誰知，這事兒還能有峰迴路轉的機會！

「是真的？我中舉了？」程大少爺連著問了好幾遍，這才在旁人的催促下往府門口去了。

此時，管家早已吩咐下去了，又讓人去買炮仗爆竹，又遣人去族中各家