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聽到迴廊上的腳步聲，陳老爺整整衣襟，迎到門口。見門簾被人挑起，趕緊上前，躬身施禮，&ldo;草民見過宣慰使大人。&rdo;

&ldo;免禮，免禮，陳兄千萬莫客氣。&rdo;王積翁伸手相攙，滿臉堆笑，&ldo;陳兄孤身入虎穴，解我一境百姓之厄。按理，應該是我這父母官向你施禮才對，怎敢再受你此禮！&rdo;

&ldo;草民不敢！&rdo;陳文寧客氣了一句，順著王積翁的攙扶直起腰桿，臉上越發裝得謙卑。

王積翁咳了一聲，先吩咐人倒了茶來，請陳老爺落座，然後低聲問道：&ldo;陳兄辛苦了，本官也不想讓陳兄冒這麼大風險。一路還平安吧，那許漢青可曾難為陳兄？&rdo;

&ldo;還好，雖然危險重重，幸未辜負大人所託。&rdo;陳文寧的語氣很平淡，越是這樣，越給人的感覺就好象他曾經在刀尖上滾過一般。

&ldo;他怎麼說？有何要求？&rdo;王積翁見陳文寧答得把握實足，心內更安，

&ldo;許漢青收了那些金銀珠寶。但是還要求大人再送兩大船上好的鹽巴和一萬石糧食，鹽巴不得從中攙泥沙。三日後在城外交割，收了東西，他立即撤軍。否則，就要開炮攻城。&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;王積翁手一緊，把幾根鬍子連根拔落。痛，真的好生肉痛。鹽鐵乃官賣之物，地方財政之源。許漢青開口就是兩大船，數萬斤上好的精鹽，的確是獅子大開口。轉念想到那大炮之威，那飛上天的城樓，心氣慢慢也就平了，點點頭，答應道：&ldo;本官馬上派人準備，從鹽場調精鹽給他。他還有什麼要求？&rdo;反正等光復軍離去，這筆損失還能從地方百姓身上刮回來。

&ldo;沒了，許漢青還讓草民給大人帶句話。&rdo;陳文寧猶豫了一下，低聲說道：&ldo;他說，天下未必就是蒙古人的，請大人好自為之。&rdo;

唉！王積翁重重嘆了口氣，&ldo;陳兄，我難啊！若是不為此城父母，我也願做個千古留名的忠臣。可那元兵的兇殘，你也知道。一旦惹惱了他們，回師來攻，恐怕這闔城百姓，沒一人能逃出生天。王某非貪生怕死，乃不忍讓百姓為我一人之名殉葬啊！&rdo;

&ldo;唉，如果那些沽名釣譽的人知道大人如此胸懷，肯定得羞死！&rdo;陳老爺見宣慰使大人嘆氣，也陪著嘆息了幾聲。那蒙古人屠城之慘，陳老爺聽說過。有家有業，他不想陪王積翁冒這種險。

&ldo;陳兄知我，我這也是為了闔城百姓。不然，簽兵徵餉，一樣要搞得大夥破費。不如出些錢財，買個平安。&rdo;王積翁的話，平穩而低沉。該交代的場面話，他都交代過了。陳老爺怎麼去辦這事，中間截留多少，不必說得太清楚。

&ldo;草民再去和幾位朋友說說，大家湊筆款子出來，給交由大人勞軍。想必大家也能理解大人的苦心。&rdo;陳文寧的回答非常上道，幾句話，把王積翁想要的都主動點了出來。

&ldo;知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？如不是為了百姓，我又有什麼割捨不下的。當年我就在文丞相帳下，與諸將並肩做戰。現在想起來，心中好生難過啊！&rdo;王積翁捋著頦下為數不多的鬍鬚，唸了一段孤高的句子。這些話，他自己也不相信。許漢青的光復軍戰鬥力強悍，但畢竟只有一地。等大元重兵到來，即使光復軍各個以一擋百，也無法憑藉一隅之地抵擋傾國之兵。這種帳王積翁看得清楚，做官這麼些年，審時度勢，一直是他的長項。

&ldo;那些愚昧之人，怎能理解大人一片赤心。怎能知道我等今日，乃為了百姓而自汙其名。&rdo;陳老爺陪著王積翁擠了幾滴眼