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片刻之後，亞倫伯爵以不接待旁人的理由勸阻了想要跟隨的維克多，領著華倫夫人離開了庭院，乘上曼恩家族自備的代步馬車，然後在一隊全副武裝的格拉摩根家族騎士的護送下，前往闇火城堡。
從客居庭院到闇火城堡是段無需轉折的直路，不過三四分鐘的行程。在這段時間裡，亞倫伯爵本想和華倫夫人交談些無關的輕鬆話題，以緩解逐漸有些凝重的氛圍，但一股莫名產生的煩躁讓他終止了這個想法。
由是馬車內一片沉靜，心中各有所思的兄妹兩人，各自端坐一側車廂，聆聽著隱隱約約的嗒嗒馬蹄聲和轆轆車輪聲，靜靜望著鑲嵌著單反玻璃的車窗外，緩緩閃過的模糊景物，目光逐漸變得深邃幽遠。
很快隊伍行至闇火城堡外，車伕熟練地拉緊韁繩，操控馬車穩穩停在猩紅地毯旁，隨後跳下馬車，幾步走到車門外放下四階轎凳，拉開雕飾華美的車門，以清朗有力的聲音說：“亞倫伯爵大人，華倫伯爵夫人，抵達闇火城堡！”
亞倫伯爵踏著轎凳一步步走了下來，目光始終不離一旁躬身垂目、身材格外魁梧的車伕，盯視一陣後，輕輕嘆了口氣，然後伸出手臂接住華倫夫人戴著織絲手套的手，領著她踩著猩紅地毯，一路迎著站在地毯兩側的披甲戰士的目光，走進燈火通明的大廳。
車伕緩緩直起身，在一眾守衛或驚訝、或忌憚的目光注視下，目送兄妹兩人走進大廳深處等候的人群中，直至兩扇閃耀著淡淡金屬光芒的厚重大門合攏，隔絕他的目光。
……
此時闇火大廳內，格拉摩根家族高層已離去了大半，只餘下二十餘位擁有實地爵位的核心人物，站在一張張擺滿食物和酒水的長桌旁，默默注視著步步走來的兄妹兩人。
其中年長者的目光大多集中在英俊而陽剛亞倫伯爵身上，思考著曼恩家主造訪的目的。年輕些的沒有那麼多的思慮，目光直接越過伯爵高大雄偉的身軀，落在他身旁婀娜多姿的華倫夫人，露出意味深長的微笑。
華倫夫人挽著亞倫伯爵的手臂，不疾不徐地走著，穹頂投下的柔和魔法燈光照耀的面容、肌膚泛著瑩潤如玉的光澤，微卷的酒紅色長髮彷彿夕陽的餘暉，從圓潤的雙肩流瀉而下，披在冰雪般白皙的裸背上。
她精緻得如同畫卷中的人物，容貌冷豔，曲線曼妙，理所當然會吸引到所有人的矚目。
她似是沒有感覺到人群投來的目光中蘊藏的炙熱，只是緩緩掃過一張張帶著標準貴族式笑容的面孔，眼瞳深處掠過一絲疑惑。
現在留在大廳中接待的格拉摩根家族成員，都是至少擁有男爵爵位的實地貴族。這可不像是接待一介伯爵和一位伯爵夫人能有的高規格，就算是實力侯爵也不至於如此隆重，唯有王室和公爵親臨方才有資格。
還有她的目光所及之處，並沒有看見希拉剋略親王，他會在哪呢？
就在華倫夫人內心疑惑愈加濃厚之際，一道耀眼的金紅色光芒忽然亮起，她本能地將目光投向大廳盡頭，見到了擺放在高臺之上造型猙獰的王座，和端坐其上、以手支頜的青年男人，不由得微微一怔。
猩紅地毯鋪成的道路沒有任何阻礙，前方擺設宴席的餐桌和席位也分在道路兩側，那張鑲嵌著成排獠牙的王座就在道路盡頭，她本該在踏入大廳的第一時間，就注意到王座上的君王，可是她卻一直沒有發覺對方的存在。
若不是那抹金光亮起，她會一直把對方視為無關重要的東西，本能地忽略掉。
華倫夫人沒有任何表情的臉蛋微微蹙起了眉，她知道是差距太大的實力影響了她的感知，讓她潛意識裡將對方當成瞭如路邊石子一般的東西。
不過，稍稍看清王座上的男人樣貌，她又不免心生疑惑，眼前人是希拉剋略親王嗎？他現在應該年逾七十了吧，
