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我和我手下的幾名傭人朝那棟樓跑去。兩層建築物的一樓有一間朝南、採光很好的房間。我們在被刷成粉色、充滿惡趣味、擺著大到不像話的床的房間裡,看到了全身是血、已經咽氣的滿美子女士。
滿美子女士的丈夫之所以會唸叨著宗太少爺的名字,也不是沒有原因的。
何出此言呢?因為滿美子女士的右手腕不見了,似乎是被刀砍掉的。
滿美子女士被歸為&ldo;病死&rdo;,病名大概是心肌梗塞。真是太可憐了。
雖說大老爺沒有委託警察調查滿美子女士的案件,可他並沒有放棄追查殺人兇手。跟真正的警察機構比起來可能會有些相形見絀,但大老爺還是僱了幾家偵探社進行調查。可疑的調查進行得如火如茶。丹山家的警衛們之中,也有人被下令去調查滿美子女士的案件。我和小姐也受到了那些不知是否可靠的人的無禮盤問。這些人沒有多大能耐,態度倒是很傲慢,我之所以能夠始終以鎮定的姿態面對他們,沒有別的緣故,就是因為小姐在這裡。
我說不出什麼有用的資訊,不過他們倒是告訴了我一些事。滿美子女士是在夜裡被殺的。滿美子女士的丈夫負責丹山家企業的一部分事務,聽說當天也回來得有些晚,不過還是在凌晨之前回來了,滿美子女士沒有出去迎接他。但因為那是常有的事,所以他根本就沒去找滿美子女士,就這樣到了早上。但是中午滿美子女士還沒有起來,於是他就打算去看看狀況,一眼望進臥室,他就注意到了一幕慘劇。滿美子女士的丈夫因為處事不當而受到責難,被趕出了丹山家。
聽說滿美子女士是被細繩勒死的,她死前後腦勺還曾受到過擊打。總之,滿美子女士是從背後遭到毆打,脖子被勒住,在斷氣後被兇手切下了手腕。
宗太少爺的一週年忌日還是不變,而滿美子女士的葬禮也必須在丹山本家舉行。那天,我們傭人忙得都不知道該從何處著手了。但也並非只有壞事,每個目睹了滿美子女士遺體的人,都從大老爺那裡拿到了一筆特殊獎金。金額對我這樣的人來說,實在是高得離譜。歸根結底,那應該是封口費吧。即便不使出這種手段,只要小姐說一句&ldo;不準說&rdo;,那我就算是死了,也會把嘴巴閉得緊緊的。
可是,人的嘴是上不了鎖的。
雖然沒有人公開議論滿美子女士是被殺死的,但是一屋子的人都聽到滿美子女士的丈夫說過&ldo;宗太回來了&rdo;。到底發生了什麼事,大家自然而然地就清楚了。
不安漸漸地在傭人之間擴散。大家對出現了十二名死傷者的宗太一案還記憶猶新。宗太少爺是不是真的死了呢?還是,難不成……誰都沒有見過宗太少爺的遺體。負責葬禮準備工作的不是別人,正是我們,準備空棺材的當事人不相信宗太少爺已經死了,也毫不奇怪。
這個時候,大批傭人辭職,令我很難安排工作,但這件事先放在一邊,還有更重要的事情。一是偵探社的人沒有取得任何成果,另一件事則發生在第二年的七月三十日,這一次遭到殺害的人是神代女士。
那天是宗太少爺去世兩週年的忌日,也是滿美子女士去世一週年的忌日。不知是否該說是不出所料,神代女士的遺體也沒有右手腕。
即使這樣,大老爺還是沒有讓警察介入。神代女士也被歸為&ldo;病死&rdo;。
我覺得自己明白大老爺為什麼會這麼做。如果將神代女士被殺一事報告給警察的話,就不得不觸及滿美子女士被殺的事情吧。然後這樣一來,宗太少爺的事情也會被公之於眾。即使有人在背後議論,丹山家在表面上也仍然當作沒有發生過宗太少爺發狂這件事。正因如此,神代女士和滿美子女士的事情才會被掩蓋起來吧。