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&ldo;他不是你之前負責調查的小子嗎?聽說他又順手牽羊了。哎呀,真是恭喜你啊。&rdo;陣內很高興的樣子。&ldo;我記得他之前偷的是漫畫對吧,但多虧武藤調查官,他提升等級了。這次偷的是小說。&rdo;
我慌慌張張地確認案件紀錄裡所寫的遭竊物品。&ldo;啊……&rdo;他這次偷的是我推薦的那名與他父親同名同姓的作家的書。
他能喜歡上這名作家的書,我也感到很高興,但我抬頭望著天花板嘆道:&ldo;幹嘛不自己花錢買啊!&rdo;
&ldo;真是太可惜了!&rdo;陣內那悠哉的聲音在辦公室內迴響。
獵犬 retriever
1
黃金時代指的絕不是我們身處的現代。
我邊看著不斷地斥責我們的主管,邊想著這句諺語。
不論是歷史上的哪一個黃金時代,當時人們都並未察覺其美好,直到後世才醒悟到&ldo;之前那個時代真是好&rdo;。又或是說,這麼美好的時代只存在於尚未來臨的未來。
&ldo;預算充足,工作人員也訓練好了,那突如其來的故障是怎麼回事?&rdo;主管從剛剛就一直在大吼大叫。這是一場檢討銀行系統對應方案的會議,由於銀行才剛合併就發生系統故障,各家媒體都大篇幅地將此事報匯出來。
當然,對應方案會議這個說法只是名目,實質上是主管藉以歇斯底里地追究相關責任的單方面發洩大會。他講得口沫橫飛、聲調也愈拉愈高。
不管預算再怎麼充足、人才再怎麼多,只要開發期限過短就註定會失敗‐‐我與其他工程師同事雖未將此話說出口,但是大家都覺得很不快。
我聽膩了主管互踢皮球的說詞,不禁回想起學生時代。
那時我常翹課,是個空有虛名的女大學生。我並非是忙於&ldo;工作&rdo;這個區別人類與動物的最重要行為,只是渾渾噩噩地過著每一天。
2
最先浮現在我腦中的是發生在車站附近的那件事。
當時我們坐在車站前天橋旁的長椅上。永瀨坐在我身旁,貝絲睡臥在他腳邊。
卸下導盲鞍之後,貝絲臉上已不見導盲犬的使命感及責任感,只剩下拉布拉多犬原有的純真。它悠然地將下巴擱在永瀨的鞋子上。
永瀨開始與貝絲同住的時候差不多跟我認識他的時間點一致。但若嚴格說來,貝絲比我早了幾周。也許它便是因此而將我當成經驗不足的學妹。永瀨摸了摸它的頭,貝絲張開一隻眼睛往上瞄了我一眼。我感覺到它散發出的優越感,這應該不是被害妄想症作祟。它那身漆黑亮麗的皮毛,看起來相當高雅。
從仙台車站西側的出口出來的地面上是車輛繞行的圓環及公車站,若從二樓出來則是大型的天橋。
我們坐在離車站二樓出口約二十公尺處。這裡擺著不少盆栽,是個小廣場。再往前走一段距離,天橋就如橫向擴張的螞蟻窩,分出好幾條支道。
廣場上設有幾張長椅,行人來來往往。七夕時會在這裡舉辦活動,冬天則有大學的男子拉拉隊在此幫參加聯考的高中生加油。
我們坐在長椅上,正好面對仙台車站。
&ldo;他怎麼還沒回來呢?&rdo;永瀨有點擔心地說。他的朋友陣內在聊天后說要去買個果汁,卻遲遲未歸。
&ldo;他會不會偷偷躲起來哭?&rdo;話一出口,連我自己也覺得實在沒什麼說服力。
&ldo;陣內他並不是那種人。&rdo;
&ldo;你是說他不會灰心喪志嘍?&rdo;