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&ldo;這可絕對不行，夫人，您不能在街上等著。&rdo;克里斯蒂安驚慌地說。
她似笑非笑地看著他。&ldo;克里斯蒂安，你這是為了維護我的體面嗎?
&ldo;這樣很危險，&rdo;他湊近身子，低聲說著，臉上浮現出略顯厭惡的表情，&ldo;而且旁邊還有那些人。&rdo;
&ldo;是啊，克里斯蒂安，&rdo;她的語氣彷彿在揭示某個秘密，&ldo;他們只是人而已。好了，請回到店裡去吧。你的下一位顧客和我同樣重視與全巴黎最周到的鞋商共度的時光，如果我們留在店裡等待車夫回來，她肯定會很不愉快的。&rdo;
克里斯蒂安知道，我母親不是那種可以輕易說服的女人，而且她對下一個顧客的看法並沒有錯，於是他默默地鞠了一躬，和我們道別，然後返回店裡，留下我們獨自站在街上。周圍的貨攤已經撤走，朦朧的霧氣籠罩著來往的行人。
我抓緊她的手。&ldo;媽媽?&rdo;
&ldo;不用擔心，埃莉斯，&rdo;她說著，昂起下巴，&ldo;我們可以僱輛馬車回凡爾賽去。&rdo;
&ldo;媽媽，我們不回在巴黎的家了嗎?&rdo;
&ldo;不回了，&rdo;她思索著，咬了咬嘴唇，&ldo;我想我寧願回凡爾賽去。&rdo;
她帶著我沿街前行，神情緊張而又警惕，與我們的長裙和軟帽顯得很不搭調。她從手提袋裡取出化妝盒，在一間店鋪的窗邊停下，對著玻璃檢查自己的妝容。
我們走這段路的時候，她還不忘利用這個機會來教育我。&ldo;保持面無表情，埃莉斯。別把真實的感受表現出來，尤其是你的緊張。不要顯出匆忙的樣子。維持外表的冷靜。保持鎮定。&rdo;
此時人流稀疏起來。&ldo;廣場上有出租馬車，我們很快就能趕到那兒。不過首先，我有件事要告訴你，聽到之後，你不能做出任何反應，也不能回頭。聽明白了嗎?&rdo;
&ldo;聽明白了，媽媽。&rdo;
&ldo;很好。有人在跟蹤我們。自從我們離開鞋店以後，他就一直跟在後面。是個戴著高頂禮帽，穿著披風的男人。&rdo;
&ldo;為什麼?那個人為什麼要跟蹤我們?&rdo;
&ldo;這個問題提得非常好，埃莉斯，這也正是我想要弄清的事。繼續走吧。&rdo;
我們停下腳步，盯著另一間店鋪的窗戶。&ldo;我相信我們的尾巴已經消失了。&rdo;母親思忖著說。
&ldo;那應該是好事呀。&rdo;八歲大的我天真地回答。
她的臉上浮現出了擔憂。&ldo;不，我親愛的，這不是好事。我寧願他還跟在我們身後。現在我要思考他究竟去了哪裡，而更可能的情況是，他已經繞到了我們前面，準備在廣場前截住我們。他以為我們會走大路。所以我們要走另一條路，不讓他的計劃得逞。&rdo;
她拉起我的手，領著我離開大路，先是走上一條較為狹小的街道，然後轉進一條長長的巷子，這裡光線昏暗，只有掛在小巷兩頭的提燈作為照明。
我們走到一半的時候，有個身影走出了我們面前的濃霧。四散的霧氣拍打著小巷兩側光滑的牆壁。於是我明白，母親錯了。
他臉龐瘦削，發色近乎純白，穿著黑色長披風和高頂禮帽，露出襯衣的輪狀皺領，看起來像是一位既喜愛時髦又窮困潦倒的醫生。
他手裡拿著一隻醫用手提包，此時放在地上，單手開啟，目光始終不離我們。他從裡面取出某個細長的弧形物件。
然後他笑了笑，將短刀拔出鞘來
