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“大人,罪犯趙敏瑩已認罪畫押,現已被押入刑部大牢。”朱衝辦完差事,回來向蕭濂覆命。
蕭濂有些疲憊地揉了揉眼睛,擺擺手示意自己知道了,可等了一會兒,卻沒聽見朱衝離開的聲音。
“怎麼,還有事?”蕭濂一個眼神飄過來,朱衝瞬間覺得自己的頭頂一股涼意。
“是王妃……”朱衝有些為難地說,“王妃她還在門口候著。”
“什麼?”蕭濂嚯地站起身,“怎麼不早說?”
李瑛在門口徘徊,又想敲門,又不知該如何開口,正猶豫著,門“吱呀”一聲被拉開了。
“王爺。”李瑛恭敬地朝他行禮。
“怎麼沒走?”
“臣女……想跟王爺聊聊。”
蕭濂指了指不遠處的一座依山傍水的涼亭:“去那裡吧。”
李瑛輕倚在欄杆處環顧四周,此處似乎鮮有人踏足,後面的假山造得層巒疊嶂、怪石嶙峋,前面是一片開闊的方塘,鬧中取靜,頗有世外桃源之感。
可惜夏日已過,池塘裡的荷花早已謝了,顯出一派蕭條之景。
不過再仔細聞,又能聞到空氣中一絲若有似乎的桂花香,李瑛找了一圈,卻沒發現桂花樹在何處。
這裡不失為談話的好地方。
蕭濂站在與李瑛隔了一丈遠的地方,正倚欄遠眺。
“說吧。”蕭濂率先打破沉默。
李瑛於是試探開口問道:“王爺,我姨母的事……還有迴旋的餘地麼?“
“那要視接下來證詞的查實情況而定。”
“在那之前,她都要被關押在刑部大牢?”李瑛的語氣變得有些急切。
蕭濂偏過頭,看了李瑛一眼,道:“你放心,我不會讓你姨母吃太多苦。”
“可是我聽說那刑部大牢再精壯的人進去一天出來都得脫層皮,何況姨母她……”
蕭濂這次直接轉過身,面對面直直地看著她,李瑛話說到一半閉了嘴。
“三日後就是你我的大婚之日了,你不需要去準備準備麼?”
李瑛腹誹,不是在談姨母的事麼,怎麼又扯到這事了。
“王爺,太后她將能想到的東西全都置辦好了,哪還輪得到臣女準備。只是這節骨眼上忽然出了姨母這檔子事,臣女心中為姨母擔憂,只怕是要寢食難安了……”
“你是來給你姨母求情的?”蕭濂毫不修飾地直接問道。
李瑛下定決心,勇敢地抬起頭迎向蕭濂的目光:“是。我想求王爺網開一面。”
“天子犯法與庶民同罪,更何況你姨母罪過不小,光今日所見就有放錢、傷人、強搶至少三起罪責,你讓本王如何網開一面?”
“可王爺也親耳聽到了,姨母她這麼做是有苦衷的。”
“哪個人犯罪沒有苦衷?若是因為有苦衷就可以免於刑罰,那我大凌朝的律法還有何意義?”
“臣女並不是要王爺您違背原則,只是希望您可以看在我的面子上,從輕處罰,讓姨母少受些皮肉之苦,她也是一時糊塗,絕非有意為之。”
“從輕處罰,少受皮肉之苦,這已經違背了本王的原則了。”
“王爺!臣女知道您信守律法,可律法之下尚有人情,姨母她的日子本就不好過了,您為何不能給她一個痛改前非的機會呢?”
“本王給了她機會,那那些殺人放火的、燒殺搶掠的呢,本王是不是也要給他們機會,看看他們是痛改前非,還是一意孤行?”
“王爺……”
“夠了。此事不是你該插手的,你回府安心備婚吧。”
說罷,蕭濂撇下李瑛一人,徑自離開了。
李瑛看著蕭濂離去的背影,氣得眼淚