第3章 新權力格局的挑戰 (第1/2頁)
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朝堂之上，權力的交鋒總是來得悄無聲息卻又殺機四伏。自皇帝因病漸漸將更多朝政事務移交至晚晴手中後，朝中原本勢均力敵的局面悄然發生變化。晚晴的權威不斷增強，這本應是一件穩固政權的好事，但卻無可避免地觸動了一些權臣的利益與野心。
這一日，朝會剛剛結束，幾位權臣便私下聚集在一起，氣氛凝重而壓抑。首輔周懷謙面色冷峻，輕輕敲著桌案，聲音不大卻充滿威懾力：“如今皇后娘娘大權在握，幾乎每件奏摺都需經過她的批閱。朝廷上下，竟隱隱以她為中心。我等為國效力多年，卻不得不看她的臉色行事，諸位以為，此局該如何破？”
坐在他身旁的刑部尚書崔敬巖冷笑一聲：“首輔所言極是。皇后不過一介女流，治內宮尚可，怎堪朝政重任？陛下倘若再繼續縱容，朝堂遲早為後宮所掌控。”
“可惜，”另一位戶部尚書陳德昭嘆息道，“陛下病情日益嚴重，如今對皇后的依賴恐怕難以動搖。我等若要有所行動，需得小心謹慎，否則便是自尋死路。”
“這正是關鍵。”周懷謙眯起雙眼，語氣低沉卻不容忽視，“皇后看似年輕柔弱，實則手腕老練，她近來提拔的幾位官員，莫不對她言聽計從。若再任由她發展下去，恐怕我等連反對的資格都沒有了。”
此番言辭，引得眾人紛紛點頭。他們雖各懷心思，但此刻的共識卻是毋庸置疑的：若不遏制皇后權力的進一步擴張，他們在朝中的地位與權威都將岌岌可危。
另一邊，晚晴並未對這場密談毫無察覺。事實上，她早已察覺到朝中幾位老臣的敵意，也知道他們近日動作頻頻。她站在御花園的涼亭裡，凝視著池水中的倒影，身旁貼身侍女素茵低聲說道：“娘娘，奴婢聽聞，周首輔與幾位尚書近日頻繁會面，似乎是在商議如何針對您。”
晚晴眉頭微蹙，卻沒有顯露出太多驚訝的神色。“他們能商議的無非就是兩件事：削弱本宮的權力，或者挑起對本宮的質疑。素茵，你可曾打探到他們的具體計劃？”
素茵搖了搖頭，帶著一絲歉意道：“他們行事十分隱秘，暫未透露更多訊息。但有些風聲傳出，似乎是針對近期的賦稅改革。”
聽到“賦稅改革”四個字，晚晴眼中閃過一絲冷光。這項改革是她近來力推的核心政策之一，意在減輕農民負擔，同時加強朝廷對地方官員的監督。然而，這項政策也觸動了不少地方權貴與世家大族的利益，而朝中不少權臣與這些利益集團關係密切，反對聲自然接踵而至。
“看來，他們是打算在朝會上拿賦稅改革做文章了。”晚晴的語氣冷靜而堅定，彷彿早已預料到這一切。她轉頭看向素茵，目光犀利而深邃：“傳本宮的令，讓戶部尚書提交賦稅改革的具體實施進度，並讓地方官員將反饋情況一併上報。我要確保沒有人能從中挑出任何紕漏。”
翌日的朝會，果然如晚晴所料，賦稅改革成為了爭論的焦點。周懷謙率先發難，他緩緩起身，微微頷首後開口道：“娘娘，賦稅改革雖出於為民著想之初衷，但據臣所知，地方已有不少怨聲載道。百姓因新稅制而手足無措，甚至出現流民逃荒的跡象。不知娘娘對此有何見解？”
此話一出，朝堂上頓時議論紛紛。不少官員暗中附和，也有人選擇靜觀其變。晚晴面色不改，輕輕掃視了一眼四周，隨後開口道：“周首輔所言流民一事，本宮倒未曾聽聞。昨日戶部尚書陳大人呈上的地方報告中，並無類似記載。不知周首輔從何處得來的訊息？”
她語氣平和，卻透著一股不容置疑的力量。周懷謙一時啞口無言，只得含糊道：“臣也是從地方官員的密信中得知，或許是尚未上報朝廷。”
晚晴微微一笑，轉頭對身旁的戶部尚書陳德昭說道：“陳大人，此事你可知曉？”
陳德昭面
