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無論葉碎金多麼強悍,前世和今生，她都明白一件事——葉家堡,實應是葉四叔的。
因為葉家堡並非哪一房的私房浮財,它非是葉碎金的父親或者祖父所建，它是葉家歷代祖先一代代修建，代代相傳下來的祖產、族產。
葉碎金的祖父和父親,都是以嫡長的身份繼承了葉家堡。
到了葉碎金這裡，她父親沒有兒子，葉四叔這一房,從本家自動升級為嫡長,於禮法和律法都自動獲得了繼承權。
這個事對葉碎金來說，是給父親過繼嗣子也不能解決的。因為她並非是要把葉家堡留在她這一房，她是要自己掌葉家堡。
若過繼，本家男丁如此興盛,不可能允許她過繼旁支，必是要從三郎到十三郎中選一個。
家裡有眾多叔父，祖產有嗣子繼承。
她這個姐姐,怎麼樣要外嫁,去別人的家，做別人家的人。
其實只要過繼，不管過繼什麼人,她這個當姐姐的,都得外嫁。
因為叔父亦父,天然就比姐姐名分正,叔父的權利天然大於姐姐。
當時葉四叔說，她這一房的浮財，她祖父、父親所掙的,都允許她帶走。
但她帶不走葉家堡，和葉氏部曲。這是全族的立族根本，尤其世道已亂，就變得更為至關重要。
任何一個姓葉的人，都不會允許。不分本家和旁支。
所以葉碎金決定招贅。
但又必須正視三代還宗這個問題。這個問題躲不開，三代之後，叔父們已經駕鶴西去，三郎等兄弟的子嗣孫輩已經成了旁支，她也不在了，這時候若葉家堡改姓，她就是葉家的千古罪人。
在地下，亦無面目去見祖父和父親，葉家列祖列宗。
但葉碎金就是不甘放手。
她十三四歲就開始幫著父親管理部曲，到她十七歲的時候，葉家部曲都遵從她的號令。
外面又是這樣的世道，你讓她放下這一切，去別人家做個拿針捻線的兒媳婦，她做不到。
葉碎金最終一碗烈藥，解決了這個問題。
她自絕生育，就是向葉四叔保證，葉家堡在她之後，依然會還給葉四叔這一房——葉家嫡房。
所以葉四叔才做出了讓步，讓出家主之位，讓出了葉家堡的大權。
晚上三郎回來了，他如今也忙得要死。
族中本家的、旁支的，各堂各房的遠近妯娌、伯母、嬸子們哪個不羨慕桐娘。
“男人忙才說明有本事。”她們說。
桐娘也深以為然。
自家的男人便在葉家軍中，也是挑大樑的存在。
今晚三郎忙完回來，桐娘便迎上去，給他寬衣裳。
婢女們都識趣地退下了，並不伸手幫忙。
年輕夫妻一別四五個月，好容易團聚，誰那麼沒眼色去打擾。
四夫人還盼著三年抱倆呢。
葉三郎十分敏銳，寬衣裳的時候就感覺到妻子與往日似有不同，欲言又止的。
“怎麼了？”他問，“可是有事？”
桐娘卻接了衣裳，道：“沒事……”
“有事就說。”三郎走到盆架前洗臉，“我最近事比較多，在家的時間少。有事別拖著，及早說。”
桐娘捏捏手裡的衣衫，還是開口問了：“六娘那天說，葉家堡給阿龜，是真的？”
“自然是真的。”三郎用手舀起水，往臉上潑，嘩嘩地，閉眼洗臉，“這種大事，六娘怎會玩笑。”
桐娘放了衣服去拿了手巾。
“那，我聽六娘說的，只是葉家堡。”桐娘忍不住問，“那其他的呢？”
水聲戛然而止。
三郎睜開眼。
