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此掌櫃非比尋常。特亞心中暗自思量，直覺告訴他，此人必有深意。然則，那股令人心悸的威壓轉瞬即逝，特亞深吸一口氣，緩緩頷首。
掌櫃見狀，非但不驚，反露笑顏。“我說嘛，怎會有如此多來歷不明之人紛至沓來此島。”他輕吐菸圈，鬍鬚微顫，“我並未欺瞞於爾等。”
“確如你所言，否則此刻我亦不會深夜叨擾。”特亞回應，目光中透出一絲訝異。此刻，燈光昏暗，他方才察覺掌櫃比想象中更為年邁。日間未曾留意，加之掌櫃常戴斗笠，直至此刻，他方見掌櫃滿頭銀絲。
“你諸多疑慮，我並非無所不知，故先問你一事。”掌櫃眯起雙眼，緩緩地吸了一口煙，煙霧繚繞間，他的眼神變得銳利起來，彷彿能穿透一切偽裝。他緊緊地盯著特亞，似乎要將她看穿。。
“你，是否為尋寶而來？”特亞彷彿成為獵物，被掌櫃緊緊鎖定。
特亞頓感壓力倍增，但他堅信直覺，遂坦然應答。
掌櫃聞言，非但不詫異，反而笑容可掬。“我就道，怎會有諸多離奇之人無故涉足此地。”他細細品味特亞的話語，揣摩其意圖。
特亞愈發對掌櫃的身份好奇，掌櫃似看出他的困惑，又向他索要一支菸，嫻熟地點燃。“我與你不識，你我亦互不相識。然半年來，你是首位光顧小店的客人，也算是一種緣分。”他吐出煙霧，開始講述自己的故事。
原來，掌櫃曾是此島的鎮長。自羅傑逝去，島上半數人離鄉出海，成為海盜，致使果園勞動力驟減。水果收入本用於城鎮治理，如今陷入困境。某日，一男子提出承包所有果樹，同行的還有幾位昔日的海盜青年，他們開出優厚條件，居民無需勞作即可獲利。
特亞問：“於是，居民們欣然接受？”掌櫃苦笑，點頭預設。雖身為鎮長，他深知此事背後必有隱情，卻無法阻止貪婪的村民。
那些人提出，禁止村民靠近後山，但每人皆得豐厚報酬，眾人哪還顧忌這些。不久，鎮長權力漸被架空，掌櫃遭人排擠，更因莫名罪名受困至今。
“自你踏入店門那一刻，我就知你與他們無關。”特亞恍然大悟，原來他僅因避人潮而贏得掌櫃的信任。
然而，特亞仍不解，為何掌櫃能得知近期之事，按理應被孤立，難以獲取確切資訊。“掌櫃，你被他們排斥在外，何以訊息如此靈通？”他問道。
掌櫃吸盡手中煙，特亞適時遞上另一支。“人心難測，唯有孩童純真善良。唯有他們願助我，故我不必出門，也能得知訊息。你明白了嗎？”原來，訊息來源竟是鎮上的孩子們。
掌櫃倚在椅背上，吞雲吐霧，“若非你攜二子，我豈會關心你生死。然你竟帶孩童涉險，難道不怕他們受害？”“他們並非尋常孩童。”特亞微笑，掌櫃搖頭而笑，未料眼前青年竟有此見解。
“夜已深，早些歇息，明日早餐我自會準備。”掌櫃起身，又對特亞道，“還有煙否，再給我一支。”
特亞一時語塞，掏出煙盒，卻發現已空。“沒了。”他倒轉煙盒搖晃兩下，“剛才那支已是最後一根。”掌櫃略顯失落，從懷中取出一盒未開封的菸草。
特亞見狀，險些氣結。“你有煙，為何還要抽我的？”“年輕人不必介懷，你們怎能體會生活的不易？晚安。”
：()穿越之大航海時代
