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麥克&iddot;納普沒有說下去,薩拜因和他一起又重新打起精神幹下去。
下午6點時,又挖深了10到12英尺。
馬克&iddot;納普又試探了一次。仍然什麼也沒碰到。他的鎬頭碰到的仍然是流沙。
&ldo;真不幸啊!&rdo;他喃喃自語道。
接著,他攀著井中一個個橫向的支撐,爬上了井口。
他看見霍布森中尉和中士比他還不安的神情,他把他們帶到一邊,向他們講述了他剛剛在井下了解到的不幸訊息。
&ldo;這麼說,&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森問道,&ldo;這麼說房子是被坍塌的冰山壓垮了,而那些不幸的人……&rdo;
&ldo;不!&rdo;木匠師傅帶著不可動搖的信念答道,&ldo;不!房子不會被壓垮的!這不可能!&rdo;
&ldo;那究竟發生了什麼事,麥克&iddot;納普?&rdo;中尉問道,熱淚不禁從他的眼裡奪眶而出。
&ldo;這個,很明顯,&rdo;木匠師傅麥克&iddot;納普回答說,&ldo;房子頂得住,不過,房子下面的地面下陷了,房子也跟著陷落了!它穿過了小島底下的冰殼!它沒被壓垮,而是陷到下面去了……真是不幸啊……&rdo;
&ldo;是淹死了嗎?!&rdo;朗中士大叫道。
&ldo;是的!中士!他們來不及動彈一下就落水了!就像沉船上的乘客一樣沉下去了!&rdo;
三個人就這樣靜止了片刻,誰也沒說一句話。麥克&iddot;納普的假設似乎很接近現實。房子在壓力的作用下透過冰殼沉入海里的想法合乎邏輯,因為房子內部被結實的支柱支撐著,會壓碎冰層而沉入海中。
&ldo;這麼說,麥克&iddot;納普,&rdo;霍布森中尉說道,&ldo;如果我們不能活著救出他們……&rdo;
&ldo;是的,&rdo;木匠師傅接著說道,&ldo;那就是死了也得找到他們!&rdo;
說完這話,麥克&iddot;納普又回到井底幹起活來。霍布森中尉也和他一同下去了。
整整一夜,挖掘工作都在繼續,男人們每小時輪換一次,在這段時間裡,當兩個士兵挖沙土時,麥克&iddot;納普和霍布森中尉就坐在橫撐的木柱上。
到了凌晨3點,凱萊的鎬頭突然碰上了一個堅硬的物體,發出一聲劈裂的響聲。同時木匠師傅簡直不是聽到,而是感覺到了這個聲音。
&ldo;挖到了,&rdo;士兵大喊一聲,&ldo;他們有救了!&rdo;
&ldo;不要叫,繼續挖!&rdo;霍布森中尉低聲命令道。
到此時為止,房屋下沉已達6小時。
凱萊和戰友龐德重又挖了起來,井的深度已差不多到達海平面了,因此,麥克&iddot;納普的內心已不存什麼希望了。
20分鐘後,剛才鎬頭碰到的那個堅硬的物體露了出來,原來是屋頂的一個椽子。木匠立即跳下來,拿起一把鍬飛快地鏟起來,竟把屋頂的板條都鏟飛了。不一會,就在屋頂上鑿開了一個大洞……
在洞口,黑暗中出現了一個難以辨認的面孔。
是卡呂瑪!
&ldo;救救我們!救救我們!&rdo;可憐的愛斯基摩少女用微弱的聲音呻吟道。
賈斯珀&iddot;霍布森立刻從洞口滑下去。撲面而來的一股刺