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作者有話要說：姜毓：前頭坐得好好的，為什麼想要去後頭散步？
祁衡：掐指一算，你是為了要來見我。
（臭不要臉……）
第5章 初相見
後頭是一處大園子，精緻秀麗雖不能與京中的園林相比，但勝在一個地方大，零散還有幾處亭臺樓閣，前面的草場上是武鬥，後面園子裡就是文鬥。
鬥詩，鬥茶，斗香，斗酒。一處一處的地方聚了一處一處的人，很是熱鬧。
&ldo;前頭有唱曲兒的，姑娘去那裡坐坐？&rdo;
零星的琵琶音混著咿咿呀呀的唱詞兒從水閣裡飄出來，那裡是招待貴婦的地方，不想跟著詩酒茶湊趣兒的就可以往哪兒去，聊聊閒天扯扯家常。
&ldo;家長裡短的地方，過去聽著心煩。&rdo;姜毓伸手指了一處地方，&ldo;上去。&rdo;
那是一處建在假山上的亭子，有一條隱蔽的窄長的石階，但因這莊子一年只迎客一回，這些細枝末節的小地方無人搭理，難免長了些青苔野草。
翠盈瞧了眼地方，道：&ldo;那地方濕滑，姑娘走這險路，萬一摔著了怎麼辦？&rdo;
姜毓睨了她一眼，&ldo;我是主子你是主子？過去。&rdo;
她原本就是來等著姜容和葉恪的，結果人家不來，她也沒必要苦著自己去別的地方應付，找了地方躲清靜才是。
那亭子建在高處又臨近水閣，往那坐著，既能聽著水閣裡的樂聲又不用見人，真真的好地方。
園子裡路上來往的丫鬟僕從很多，姜毓打發了跟著的婆子小丫頭，只帶著翠盈翠袖，從青石路上拐進了細長的石子路也不招眼。
小路陡峭，姜毓提著裙擺一階一階的石階小心翼翼地往上走，翠盈和翠袖緊緊地跟在後頭，都仔細地低頭看著路，踏上了最後一級才敢抬頭，卻看那亭中早已坐了人。
祿王。
即使過去了那麼久，姜毓依舊一眼就認出了那男人。
坊間傳聞，還是各府婦人之間偶爾一兩句諱莫如深的啞謎，都說這個祿王是個性情乖戾殺人不眨眼的兇惡之輩，以至於人人見他時都戰戰兢兢躲閃不及。姜毓以前也是怕的，可後來不怕了。
那時是她嫁入康樂伯府的第三個秋天，葉恪大病了一場，她為了葉恪去山上祈福捐錢做法事，卻從別人的嘴裡聽到姜容為葉恪生下了兒子。
她下了山不想回府，就在路邊隨意找了間酒肆，卻不想遇了打劫的山匪。當時她和葉恪之間早已沒了初時的和諧，她為了報復姜容也聯合老太太暗暗動了好幾次手，葉恪也漸漸不會因愧疚而對她手軟，甚至康樂伯夫人也因她三年無所出厭棄了她。
山匪進來，她第一反應是衝著她來的，事實也的確是衝著她來的。但他們沒有得手，就全部都死了。
那是她第一回看到一個人殺了一群人。戲文裡要是說到這種，都該是萬夫不當之勇的大開大合，可那個人提著劍，就像閒庭信步一樣殺光了所有山匪。
臨了留下一個逼供，她看著他提了紅泥小爐上溫到燙了的酒澆在那山匪的腦袋上，聽著那逼供的腔調，才知道原是他覺著這些人是來刺殺他的。
山匪招供了主使，他轉頭看她，姜毓這才看到他微醺的臉頰。
他把人滅了口，血濺到了姜毓的腳邊。姜毓覺得自己該和他說些什麼，但他不想，提了劍就走。臨出門的時候卻忽然轉頭，同她道：
&ldo;要和離就來祿王府找我，我幫你逼葉恪的和離書，就想看康樂伯府的笑話。&rdo;
不管是不是誤會，還是有其他什麼隱情，但那一刻姜毓就認定，祁衡是個好人。
