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的原因之一。
當然，這個時候的楊震目光還沒有這麼長遠，甚至連這些人為何有此表現也是在請教了衙門裡的人後才得知的。不過在一陣嘆息後，對此他也難說該怎麼辦才好，只有等著兄長回來再說了。
在又等了幾日，到九月底時，楊晨才在幾名公差的護送下回到了江陵縣，這卻是鄭方對他的特別照顧了。
而在楊晨回來的訊息一傳出，比獲知他中舉訊息時更多的“親朋好友”上了門來，有他的同窗來道賀的，更多則是那些想攀關係之人。楊晨對此倒是早有準備，以自己剛回來還沒有進一步的打算，以及這些事情還須透過衙門處理並不急於一時的理由把眾人再次打發走了。不過以這些人的熱情，想來過不了幾日還是會上門來的。
在忙活了好半天后，楊晨才終於和楊震關上院門，兄弟二人相對一笑，後者就也是一拱手：“給大哥賀喜了，您終於中了舉人。”
“是啊，真是不容易哪。”楊晨展露出開心的笑容來：“原以為我都不能參加本科鄉試了，卻不想峰迴路轉哪。這一切，也多得二郎你吶。”
“大哥，你我兄弟，過去的事就別提了吧。”
“說的也是，過去的就讓他過去，我們該向前看才是。二郎，在知道我中舉後，我已有了決定，我想參加本科的會試。所以……”
“大哥要去北京？”楊震見兄長一副有些為難的模樣，就替他說了出來。
“是啊，春闈是在明年二月，從路程上算，我下個月就得啟程。但是如此一來，你我兄弟又要別過了。”
“大哥你是去做正事的，豈能以我為念，兄弟我也長大了，現在更是縣衙的副都頭，自己照顧自己還是可以的。”
“哦，你竟當了副都頭？”楊晨略感驚訝，忙詢問其中原由。楊震也不隱瞞，就把自己這段時日在江陵縣衙的事情都說了，直聽得楊晨嘖嘖稱奇，同時也心下大慰，自家兄弟終於有出息了，那他這個兄長更可以放心去京城參加科舉。
“不過只在衙門裡當差卻不是長久之計，這畢竟不是正經出身。”在有了身份後，楊晨考慮事情的角度自然也不同了，以前兄弟能在衙門裡當個都頭是他怎麼都不敢想的。
“我知道，這不是還沒有更好的機會嗎？要是有一日大哥你做了官，兄弟我自然是要跟隨在你左右的，那就有個正經出身了。”
“你呀，還是與以往一般。不過這麼說也對，看我能否中個進士再被選中為官吧。”此時的楊晨躊躇滿志，似乎不把任何問題放在心上。
但楊震卻提出了眼前的難題：“大哥，今日來的這些人，咱們該怎麼辦？總不能這麼拖著吧，那你一走他們可就要煩我了。”
“這田地我們還是要拿下一些的，畢竟盛情難卻呀。至於奴僕，咱們有手有腳，要他們做什麼，我會回絕了他們。”楊晨已有了主意，當然該如何取捨卻是要花些心思的。也許是因為墨兒之事，讓他對奴僕還有些戒備，所以這一點上是不可能開口子的。
之後幾日裡，楊晨可著實忙碌。他不但要和一些鄉人簽訂田地契約，還要多番應酬，和縣裡乃至府裡的頭面人物有一番虛禮要應對，這就是一個全新的鄉紳走出的第一步了。
正當楊家兄弟對將來滿懷憧憬的時候，危險卻也一點點逼進了他們。
在江陵縣城一個不起眼的院落中，幾個人秘密地湊到了一起，他們正是當日從大李莊逃出的白蓮教徒。
此時，他們正進行著一次密謀——
“幸好我們見機得快，一看姚家出了事就撤離了，不然恐怕就被官府給一鍋端了。”
“這究竟是怎麼回事？姚長松怎的如此無用？”
“還不是他家的密室被人發現了，還因此查出了他是聖教教徒的身份
