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每個月醫生的帳單是他最頭疼的事。三年前的一個晚上，幸運降臨了，費城的約
翰。羅伯遜先生十萬火急地找到他，讓他立即來到這片山地潛伏下來，他的任務
是&ldo;時刻把三個人保持在視野裡，但不得幹擾他們的生活&rdo;。這次業務的價碼十
分優厚，但顧主嚴格要求，對竊聽到的所有內容絕對保密。羅伯遜嚴厲地說：
&ldo;如果有人無意中聽到了這些東西，或者有人以更高的價碼買到這些訊息，那麼，
我憑聖經發誓，一定讓你從此不得安寧，你會到精神病院裡去用這筆不義之財。&rdo;
豪森冷冷地回答：&ldo;這正是我應該恪守的職業道德。&rdo;
約翰抱歉地笑笑：&ldo;那就好，請原諒我的坦率，相信今後我們會相處得很愉
快。&rdo;
此後，豪森逐漸明白了，約翰當時為什麼會如此嚴厲。因為那三個人中確實
隱藏著世界級的秘密。一個癌人！雖然豪森對遺傳學知之甚少，但不久前新聞界
的那場喧囂他記憶猶新。
不過，那個兇惡的字眼：癌，無論如何與小赫蒂聯不到一塊兒，這是個生命
力旺盛的黑精靈，是一個惹人愛憐的小天使。在3 年的監視中，豪森已真心喜歡
上她了。現在，即使約翰不再付錢，他也會心甘情願地保護她，讓她免受什麼純
潔聯盟的迫害。
保羅一家肯定也感受到了他的友情，在他們充滿警惕的隱居生活中，唯獨對
豪森不加防範。比如說，對海拉在發育速度上的異常，他們肯定知道豪森有所覺
察，但雙方都把它作為一個心照不宣的秘密。這使豪森常常感到內疚，覺得自己
濫用了這家人的信任。聊可自解的是，他的監視並沒有惡意。
&ldo;好啦，你們要回到人類社會中去，我的刑期也要結束啦。&rdo;
他自語道。三年來，他實際上成了一個坐單人牢房的犯人，除了偶爾同小鎮
上的人聊聊天，幾乎沒有可交談的對像。所以，他常常自言自語，以保證說話能
力不致衰退。
竊聽器裡已悄無聲息了，偶爾能聽到屋外傳來的夜鳥鳴囀聲。忽然響起清晰
的噴鼻聲，幾乎是貼著竊聽器發出的。開始時，這個聲音曾使豪森納悶不解，後
來才猜到，這是斯蒂文（保羅）養的那隻名叫瑪亞的雌性牧羊犬。每晚它要在屋
裡作一次例行巡邏，又正好經過拾音器。
他笑道：&ldo;晚安，瑪亞小姐，我也要睡覺了。&rdo;然後他把竊聽器調到自動錄
音檔，上床睡覺。
2 凌晨兩點，埃德蒙和哈姆踏著夜色，悄悄來到斯蒂文的石屋。院子裡很靜，
窗戶裡透出微弱的燈光。那條牧羊犬聽到動靜，低聲吠叫著，從狗舍裡鑽出來。
這條狗是他們最擔心的障礙，不過他們已經做了充分的準備。
瑪亞看到了柵欄邊那個瘦小的身影，它低聲吠叫著，警惕地走過去。瑪亞是
一頭性格溫和的牧羊犬，在它的心裡，每個兩腿生物都應該是它的朋友。不過，
深夜在院子外潛行的人是否也能劃進朋友的範疇？
它不太堅決地叫著，希望吠聲能把這人趕走。這時，埋伏在院子另一側的埃
德蒙從容地瞄準，扣動扳機，一個小小的針筒紮在它的腹部。
瑪亞立即回身，憤怒地向敵人撲過去。但麻醉藥發作得很快，它搖晃了幾下，
慢
