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不論夜裡發生過什麼,都不會讓太陽停下讚美自己的腳步,新的一天來臨,人們不會在意昨天晚上聽到的聲音代表著什麼。 但是溫蒂早早醒來,卻沒有看到艾絲特,她找了半天少女都沒有回話。直到麵包店的前門被人敲響,溫蒂焦急地去檢視,發現門口站著的是兩位警官,她不認識那些官銜或者徽章,只是那個中年男性她認識很多年,從溫蒂接手丈夫的麵包店時就打過交道,是附近警局的巡警潘迪。 “潘迪先生,怎麼了嗎?” “昨天夜裡后街發生了一起命案,我們聽說艾絲特小姐住在這邊,就來告知你一聲。” 溫蒂發出一聲痛心的尖叫:“什麼!?艾絲特那孩子竟然——天啊,天啊!女神啊!怎麼會這樣!” 站在潘迪後面俊美的綠眼睛青年趕緊開口了:“不是不是,她活得好好的!只是受了些傷,她被人帶去教堂救治了,可能要在那休養一段時間。” 潘迪這才發現自己說的話不太妥當,索性將後面的交流交給了這個年輕人,他本來就性子木訥,並不太擅長安慰人。 被大起大落驚嚇到哭泣的溫蒂抹著眼淚,拉著青年的袖子,翻來覆去地告訴他“可憐的艾絲特是個好孩子”、“你們一定要幫幫她”、“女神會保佑她的”,諸如此類的話,讓青年都快跟著她一起哭出來了。 因為在他今早出門的時候,剛剛睡醒精神飽滿的“可憐的艾絲特”,正在滿臉幸福地喝著戴莉給她泡的熱可可,那個傻笑的樣子讓青年徹底放下戒心,甚至忽略了耳邊那個讓他保持警惕的老年人聲音。 她除了腳腕有點扭傷根本沒有什麼事!昨晚老尼爾塗完了藥今早就已經好差不多了! 安撫完溫蒂的情緒後,青年遺憾地掃了眼店裡,這就是戴莉女士經常來的那家麵包店,他也跟著來過兩次。可惜今天來得太早,店裡還沒有烤好什麼東西,不然帶些炸丸子或黃油手指餅乾回去大家分著吃倒是挺不錯的。 黑荊棘安保公司的地下室裡,艾絲特捧著老尼爾的咖啡杯,不過裡面裝的是她很喜歡的熱可可,甜滋滋的暖流在舌尖化開,又刺激著大腦分泌出讓人愉悅的多巴胺。 她沉浸在這樣簡單的感官美好裡。 戴莉女士回家去整理東西了,聖堂有電報發過來,下個星期就會有一位高階執事來考察戴莉晉升後的各方面狀況,檢查廷根的查尼斯門封印,這是每年開春的例行檢查,那麼多的封印物當然需要加倍謹慎。 之後這位高階執事會帶戴莉前往貝克蘭德的教會加以重點培養,畢竟年輕人能這麼快就晉升上來,天賦必然相當不錯,教會那邊很看好戴莉的前途。 老尼爾正在翻著兩本書,艾絲特在打量了兩遍屋子後,眼神就穿透過去,盯著老尼爾的後面發呆,即使那裡什麼都沒有。 不過這樣奇怪的注視,讓老尼爾以為艾絲特是太無聊了:“小姑娘,你認識字嗎?如果沒事做可以給你看看書,倫納德好像還有幾本詩集隨手丟在我這了。” 艾絲特卻問起來其他的問題:“老先生,這家安保公司到底是做什麼的啊?” 老尼爾溫和地打量著艾絲特:“我都聽戴莉說了,你昨晚遇到了一個殺人的怪物,是嗎?” 艾絲特點點頭,聽著老尼爾的陳述:“那樣的怪物會出現一個,就會有兩個,而黑荊棘安保公司就是為此存在的,為了維護治安,幫助被捲入危險事件的人們。” “戴莉女士一直以來做的是這麼危險的事情啊……” 艾絲特皺起眉頭,她原本以為戴莉女士會是時尚設計師或者藝術家之類的,畢竟她的打扮風格那麼獨特,但艾絲特從沒想過戴莉會是這種黑夜裡的英雄,像是某處X譚義警一樣的人物。 “畢竟總得有人去做這些事情,他們大多數人都經歷過非凡事件,跟你一樣,然後決定幫助更多的人維持平靜生活。” 艾絲特猶豫了幾秒,老尼爾靜靜等待著她的話,卻沒想這個少女一開口就差點讓他把咖啡吐出去:“那為什麼不讓每個人都擁有特殊力量呢?那樣大家都有能力自保了。” “咳咳……那會引起極其恐怖的戰爭!不是每個人都有善意,而且非凡力量有