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等提水來沏茶的長班走了，然後又把房門掩上。這才把那張局票拿出來，再看背面
鉛筆寫的字句，是：
楊先生：我和你實在很熟，明天下午六點鐘，我在神州飯店九號候你。你下了
衙門的時候，就請你順便來會我，好仔細談一談。此事要守秘密。
楊杏園拿在手上看了幾遍，心裡想，我怎樣會和她認識？這話奇得很，無論如
何，我沒有這樣的熟人。自己又把這張紙逐句推敲一番，忽然大悟，想道：“有了。
這上面最要緊的地方，就是下衙門一句話，她以為我是一位大老爺，所以極力和我
聯絡。其實我是一介寒儒，你上了張達詞的當了。我以為她寫字條給我，或者真有
什麼可聽的話。原來如此，也就極平常的事情了，何必那樣做作呢？這張紙，別讓
別人家看見了。不知道緣由的，一看見了又不要說是一段風流案嗎？”想到這裡，
擦了一支火柴，把紙就燒了。
到了次日，吳碧波果然來了。他問道：“華伯平這個日子，他到北京來做什麼？”
楊杏園道：“我也閒不清楚。他略略的說了幾句，是為民選省長這個問題來的，意
思要和寓京的大老，分頭接洽。要求這些大老，幫他一點忙。”吳碧波道：“周西
老，頑固得很，聽了這些什麼運動請願的事，沒有不頭痛的，找他做什麼？”楊杏
園道：“大概還有他個人的私事，那我們就不得其詳了。”兩個談了一會，便一路
到旅館裡來會華伯平。華伯平買了一大疊日報，正在那裡看，並沒有出去，他首先
使問楊杏園看的寓所怎樣了。楊杏園因藍橋飯店昨晚一會，覺得那種飯店，究竟不
是好地方，便說沒有空房間，再想法子罷。又談了一會，他先走了，卻留吳碧波在
這裡，陪他上週西老家去。
華伯平因午飯的時候到了，先和吳碧波吃午飯，兩個坐著等飯吃，便找些話閒
談。吳碧波問他到京以後，哪裡去玩過沒有？華伯平笑道：“昨日晚上，我特為到
什麼開明戲院去了一趟，耍看梅蘭芳的戲。誰知走到那裡去，恰好碰著停演，看看
門口的戲報，要到禮拜六才演呢。”吳碧波道：“你怎麼到京第一日，休息也不休
息，就去聽戲？”華伯平道：“我們在南方，梅蘭芳這個名字，聽也聽熟了。心想
到底長得怎麼樣好看？總要看一回，才死心。可是每回到上海，總碰不著梅蘭芳在
那裡。所以一到北京，就急於要解決這個問題。”吳碧波道：“南方人到北京來，
的確都有這種情形。可是北京會聽戲的，可並不歡迎他。”華伯平道：“什麼？北
京人並不歡迎梅蘭芳？”吳碧波道：“這種話內地的人聽了，是很以為奇怪的，你
在北京住久了？自然知道了。譬如南方人到京裡來，有錢的少不得要帶兩件皮貨回
南，其實北京的皮貨，並不比南方便宜，有時還比上海貴。又好像南方叫做京老鼠
屎的藥丸，當做靈丹一樣，以為是治小兒科的神藥，巴巴的寫信到北京來，託人買
了寄去，其實，這種東西，北京人叫耗子屎，看得稀鬆。再說，我又記起一樁事來
了。北京冬天是極冷的，家家少不了火爐。平常的人家，就是用一種白泥巴爐子，
把煤球放在裡面燒。小戶人家，就不是冬天，平常煮飯燒水，也是用白爐子，不值
錢可以想見。那年冬天回南，到一個時髦人家裡去，他客廳上擺著這樣一個白爐子，
