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神父走到了桌案前，他駝著背，有些顫顫地拿起了小刀，緩慢地隔開了包裹。
“……”
約瑟神父出神地看著包裹裡的東西，儘管他在拿到它之前，已經知道這裡頭是什麼東西。他在這十五年來，每一個
月都會從惡魔的手裡收到它。
那是一個精緻的玻璃瓶子，裡面盛滿了暗紅的濃稠血液。
除了這一樣，什麼都沒有。
約瑟神父顫顫地將它拿了起來，黃昏的餘暉映入，它就猶如珍貴的血紅寶石，帶著致命的邪魅魔力。
“唔……”
神父用力地將它擱回桌案上，他痛苦地用手捂住了自己的胸口。
這是神父的老毛病，藥石難除。約瑟神父流著冷汗，他坐倒在椅子上，微微地喘息了一會兒，耐心地等到胸口的悶
痛過去。
“也許我行將死去……”神父喃喃自語：“我滿身罪孽，但是我別無選擇……”
在夜晚來臨之前，約瑟神父去推開了他養子的房門。
站在窗前的少年回過頭來，他輕聲地喚：“父親。”
那是一個擁有藍色瞳眸的黑髮少年。他身上穿著修道院的修士服，但是那單調的裝束並不能將他掩蓋。他的容貌極
其俊美，面板比女孩還要白皙，看過去就像是上帝精心雕塑的親子，受到寵愛與祝福。
而事實上，他確實如此。
他作為約瑟神父的養子，不管在任何地方都受人愛護，但是這也與他的智慧有關。修道院的人在暗地裡如此稱呼他
——美麗的雅克蘭多，受神偏愛的男孩。
約瑟神父走了進來，他像個慈愛的父親，輕輕地撫摸少年的黑髮。他時常這麼做，眼神裡充滿了關愛。
“你在看什麼，我的兒子。”
少年並沒有回答，他重新將目光轉向窗外。神父順著他養子的目光往下看，他些微地愣住。
那是條隱蔽的小巷子，一個狼狽的家僕正受到殘忍的懲罰——他被其他僕人壓制著，兩隻手被拉到了燒起的火盆上
。
“上帝……”神父輕喃：“這樣的私刑是不被允許的。”
“他偷了他主人的馬。”黑髮少年打斷了他父親的話。他稍稍地側過頭，用平靜的目光看著他的養父，清冷地說：
“這是應受的懲處。”
“行偷竊罪的人，必須受到嚴厲的處罰。不是麼？父親。”
約瑟神父沉默地望著他。
黑髮少年轉回頭去，看著窗外，沒有絲毫的憐憫，猶如審判官一樣地冷漠。
雅克蘭多，神寵愛的男孩。
只有他的養父知道，他與生俱來的，潛藏在黑暗血液裡的殘忍和淡漠。
然而，這確是個無法向任何人傾訴的秘密。
包括上帝。
◆◇◆
約瑟神父將瓶子交給他忠誠的僕人。
“就像過去那樣。”神父輕聲地吩咐。
那是他最忠心的僕人，啞巴、不識字，神父在許多年前收留了他。
“不要讓雅克蘭多知道。”神父說：“把它加進食物裡。”
僕人小心地接過那個精緻的瓶子，並且抬頭看了看他崇敬的神父。
“我並不希望那可憐的男孩知道自己他的病，永遠。請和我一起禱告……他能痊癒。”
神父握住奴僕的手，虔誠地在胸口劃了十字。他就像是一個為男孩擔憂的可憐父親。
僕人將那珍貴的瓶子藏在衣服裡，並且回到了廚房。
他環顧了四周，將瓶子從衣服裡取出，擱置在廚房的桌案上。他打算把它們加在葡萄酒裡。
