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十五歲那年，她忽然發現自己出落得極其美艷，不再像可愛的小女孩，便問瑪戈，有沒有改變容貌的巫術？
光明帝國是一個極度崇拜光明神的王國，除了神職人員和王室成員可以偶爾借用神力以外，其他人禁止使用魔法，包括豢養或交易帶有魔法元素的生物，一旦發現，即是死刑。
瑪戈見過很多寧死也不用魔法的迂腐信徒，還是第一次見到艾絲黛拉這樣離經叛道的人。
她完全不在乎那個賜予光明、掌控世間萬物的至高神，晨間祈禱也從來都是敷衍了事。
有一回，她甚至看著穹頂畫上光明神的藝術形象，大逆不道地說道：「神只不過是國王統治人民的工具罷了。」瑪戈被她的大膽嚇出了一身冷汗，差點跌倒在地。她卻微微一笑，繼續看書。
不過，艾絲黛拉的縝密也超出了瑪戈的想像，她在牆衣內加了一層柔軟的海綿，再加上寢殿的特殊構造，只要不是故意大聲說話，外面的人很難聽見內部的聲音。
也就是從那時起，瑪戈明白了一個道理——想要在光明國活下去，依附艾絲黛拉，是最好的選擇。
艾絲黛拉也是她見過的最聰明、最果斷、最冷酷無畏的女人。
那天，她和她的哥哥看戲看到一半，突然闖入一群異教徒。
那群異教徒不知從哪裡打聽到，公主將出現在白塔劇院，於是一窩蜂衝進來，劫走了她。
他們以為艾絲黛拉是個嬌氣的小姑娘，假如沒有侍女的攙扶，恐怕連路都走不遠，就把她扔在一邊，一心一意地討論起如何勒索贖金來。
瑪戈卻知道，她的主人比很多男人還要殘忍，如同一條色彩斑斕的毒蛇。
她痴迷於研究毒藥，閱讀量極大，把所有與毒藥有關的書籍都看了一遍。
其他國家的貴族有喝微毒藥劑的習慣，使自己對普通毒素免疫；約翰二世卻沒有這個習慣，原因是擔心長期服毒會造成不孕。
艾絲黛拉卻不在乎這一點。她的意志力超乎常人。第一次服毒時，正值溽熱的夏季，毒性發作後，她渾身上下都漲滿了血紅色的毒瘡，不得不戴上寬大的帽子，穿著厚衣厚裙在炎熱的日光下行走。她沒有喊一聲痛，甚至沒有對侍女訴苦。要不是瑪戈看見她的內衣被膿血浸透了，根本不知道她在忍受難以想像的痛苦。
她忍不住想，也許這個女孩能成為光明帝國的第一個女王呢？
那群異教徒自然沒能困住艾絲黛拉。
她用戒指在他們的食物裡下了劇毒的馬錢子，面不改色地看著他們一個接一個地倒下。
令她微感驚訝的是，異教徒的首領也像她一樣經過毒藥訓練，有抗藥性。他癱倒在地上，顫抖地摸出匕首，竭盡全力地朝她扔了過去。
匕首刺進了她的胸口。
——她的表情卻沒有絲毫變化。
首領駭然睜大眼。
他眼睜睜看著，艾絲黛拉走到他的身邊，半蹲下來，歪著腦袋，用一種天真的目光看了他一會兒——在這種情況下，天真的目光只會令人感到毛骨悚然。
她一句話也沒有說，用戴著白手套的手掰開他的嘴，開啟大拇指戒指的機關，朝他的喉嚨滴了兩滴毒藥，動作迅速而利落，如同一名專業的、做過千百次實驗的鍊金術士。
首領扼住喉嚨，使勁咳嗽了幾聲，幾近驚恐地說道：「你……你不是一個柔弱的小姑娘嗎？外界都說你是一朵一折就斷的玫瑰……」
艾絲黛拉微微一笑，聲音甜美如銀鈴：「誰說玫瑰的棘刺不能殺人？」
說完，她拔出卡在鎖子甲上的匕首，放在異教徒首領的手中，緊接著握住他的手，狠狠朝自己的大腿捅去！
「噗呲——」
鮮血四濺。
