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有了天門的加入，萬家很快給了答覆。揚州七家鏢行相約在除夕當天簽署合作公文。
這日揚州商會，請來了所有商會的元老作為見證，鏢盟正式成立！
因老榆年邁，榆信年輕不足以服眾，便由元綺親自擔任鏢盟盟主，萬一群為副盟主，傅宏次之。
時值除夕，元綺命人帶了紅包利是，現場分發，見者有份。
老榆在商會是老資格了，走到檯面上，對眾人說道：“諸位，小家主說了，本該大擺筵席，宴請諸位，但今日是除夕，不能耽誤大家團圓。紅包是小家主的一番心意，祝諸位，新的一年，讀書的金榜題名，做生意的日進斗金，成家的子孫滿堂，單身的得覓佳偶！”
底下人聲沸騰，呼喊著：“多謝小家主，小家主闊氣！”
簫淙之抱劍在胸，靠在門外，並未進去。聽見歡呼聲，腦海中浮現出她在人群簇擁中閃閃發光的樣子，不禁牽起了嘴角。
裡頭的熱鬧未散，元綺率先出來，見他靠在牆邊，便上前喚他：“顧少俠。”此處不方便不暴露身份，想到他母家姓顧，便如此稱呼了。
他站直身體，笑著抱手對她行一禮：“小家主，有何吩咐？”
元綺也彎了嘴角，清聲道：“府中還有事，顧少俠隨我回府吧。”
除夕當日，揚州長街兩旁的年貨攤位也熱鬧非凡。所行之處，分外惹眼。他騎在馬上，身著武行短打，昂首闊步為他開路。不知怎麼，想到了當初迎親時的樣子，忍不住回頭看了馬車一眼，嘴角難掩笑意。
待回到府上，已是一派喜氣。
揚州的規矩，除夕夜要宴請先祖，待到入夜，先祖離去，家人吃了團圓飯一起守歲。
元綺回房換了一身素淨的月色衣衫，出來饗食齊備。侍女們守候在外，老榆與榆信為先人們倒酒。
老榆嘴裡唸唸有詞：“老太爺，國公爺，大小姐，小家主和姑爺都在，只差大郎君，勉強算作小團圓。您們吃好喝好，保佑大郎君青雲路上暢通無阻，保佑小家主與姑爺，恩愛齊眉。”說著話，給九個空碗中都倒上了酒。
元綺聽得出神，直到簫淙之遞來三支香：“看來不必勞動你，我自己來拜。”
她想起離開靖州時，他曾說，替他上炷香。一月過去，他竟與自己同立揚州，一時間恍如隔世。
她接過香，與他並立案前，俯身三拜。
待到入夜，荔雲著人撤去香案，換上新鮮吃食。簫淙之坐上首，元綺於他左側就坐。說是團圓飯，卻連小圓桌都坐不滿。
簫淙之將她的微不可察的落寞看在眼裡，起身親自挪開椅子，對老榆說：“榆爺，一起用飯吧。”
這一聲“爺”讓老榆受寵若驚：“姑爺，您這是折煞老奴了。”
“朝若曾對我說，在她心中，您是至親。那便也是我的至親。”
“這，這怎麼敢……”
簫淙之不再多言，拉過老榆按在椅子上，又看了荔雲與榆信一眼：“你們也是，坐吧。”
二人不敢相信自己的耳朵，仍立在原地。元綺便笑著拉過荔雲的手，一把拽到了身邊：“快坐吧。”
只剩榆信還愣著，簫淙之給他一記眼神：“怎麼？你小子也要我親自請？”
老榆當即催罵他：“臭小子，還不趕緊的。”
五人正好將小圓桌坐滿了。除夕的飯得慢慢兒吃，果飲茶酒，備得足足的，又有花生桂圓瓜子紅棗等，小桌被擺的滿滿當當。
荔雲道：“大家彆著急動筷，還有最重要的酒釀五彩圓子呢。”說著起身便去小廚房取。
元綺向簫淙之解釋：“北方除夕吃餃子，我們這吃的是酒釀圓子，五彩五福，團團圓圓。”
簫淙之笑著頷首
