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苗廳長和夫人匆匆從長春趕來，見了躺在太平間裡的妹妹，失聲慟哭。到現在這個田地，苗廳長恨透了金首志，整個葬禮沒同他說一句話。妹妹一死，金首志就成了仇人。苗廳長滿腔的憤懣化做了怨恨的目光，而嫂子則哭喊著沖金首志要人。失魂落魄中的金首志，沒有了話語，任何解釋都顯得多餘，他甚至有了厭世的念頭。最終，苗廳長還是詳細詢問了治療的過程，滿腹狐疑，說用了盤尼西林是不該死人的。向院方討要病志，密密麻麻的日文，誰也看不出個所以然來。金首志猛然醒悟，難道是……？如今在隆德縣特別是鳳嶺地界，日本人和土匪都對他恨之入骨，此刻他們會拍手加額呢，金首志不敢往下想了……
金首志遭人暗算，卻只能打斷牙齒往肚裡咽，這份窩囊簡直難以形容。曲散人終，心愛的人走了，苗家人乃至隆德縣都與他毫無瓜葛了，可每一樣東西都令人睹物傷懷，甚至他們共同走過的街道都是那樣的悽愴。金首志老是懷疑苗蘭沒有死，她的音容笑貌總在眼前浮現。直到現在，他才感到什麼是幸福，幸福就是有一個家，有一份牽掛，而這些都沒有了。
苗蘭的葬禮很隆重，地方上達官顯貴士紳名流前來弔唁，甚至日本駐軍也派員參加。處理完喪事，客人四處散去。金首志接受不了家破人亡的現實，天一黑又去了墓地，在墳旁整整坐了一夜。妻的吟哦猶然在耳：
桃花臉薄難藏淚，
柳葉眉長易覺愁。
密跡未成當面笑，
幾回抬眼又低頭。
金首志自言自語地對著墳墓說話，講他小時候的頑皮，講他師傅的拳腳，講他在夾皮溝的往事。他無比後悔，以前怎麼沒有向苗蘭坦白呢？而現在一切都遲了。淚水打濕了星空，也打濕了寒冷寥廓的春夜。他買了許多香紙，不停地燒啊燒啊。體己的兄弟們放心不下，遠遠地守候。在眾人眼裡，閃躍的火光勾勒出令人心碎的背影。頹唐消沉的金首志，了無掛牽的金首志，一天也不想呆下去了，悄然登上了南下的火車，他想四海飄零，聽天由命。臨動身時，覺得該給老家去封信了，眼淚再次止不住地淌下來。提筆寫道：
男首志跪稟父母萬安：
兒自離家近二十載，思鄉甚切，思親甚切。奈何無顏還鄉，今欲往天津衛謀事，勿念。奉上銀票二百塊，恭祝安康。 不肖男首志於民國八年冬月初七
第十章(1)
春天如約而至，道路卻泥濘不堪。前一年路面低窪處的積水，被風雪捂住凍了一冬，開春時表面風乾了，底下卻是漿糊狀的稀泥。趙前閒不住，去各處轉悠，看農戶往地裡送肥。他走得累了，靠著一株大榆樹歇息。頭上有喜鵲叫，抬頭一看，陽光透過光禿禿的枝幹樹條，灑落光怪陸離的光柵。枝頭上的喜鵲自顧自地梳理黑白相間的羽毛，忽然有隻喜鵲拉下鳥屎來，嚇得他跳著躲開，口中道：&ldo;呵呵，有喜啊。&rdo;
趙前再添一子，心懷感激地誇獎老婆，說你真行啊。這些年來，趙金氏一直沒歇懷，很有揚眉吐氣之感。趙前將三兒子端詳了一番，然後回到外屋坐定，燃起了香菸。&ldo;三小子就叫趙成永吧，&rdo;他想。忽聽腳步臨近，趙前睜開了眼睛，原來是趙成華下學回來了。大兒子長得敦實，身板有自己的影子，而眉眼分明與金氏相像，只是嘴巴微突，這一點又酷肖趙前。趙成華打聲招呼，悄悄地走開了。望著長子的背影，趙前心裡一熱，但是什麼也沒說。趙前越來越老成持重了，極少在兒女面前流露情感，不管內心深處是多麼的喜歡他們。他常自言自語道：&ldo;過日子，不就是過人嘛？多子才多福哩。&rdo;
暗淡的光線下，顫顫微微的岳母拄杖過來，沒頭沒腦地說：&ldo
