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第三十章
眾人順著地道返回糧鋪, 老僕威伯在前引路,方天至則與楚留香並肩斷後。一行十人迤邐如線, 數盞白絹燈籠放出幽冷的光, 密道中生著黴斑的青石板隨著搖曳的燈籠忽明忽暗的發亮。
這密道修得並不很深,大約只在地面九尺之下。眾人顧忌敵人可能會到海侯府搜檢新娘, 便一不做二不休直接點了新娘的啞穴,行走之間也基本閉口不言,只偶爾才聽到壓抑的咳嗽, 或幾句竊竊私語。
走了許久, 前方密道上空終於漸漸亮起一方光芒下洩的洞口,顯然來時那間糧鋪已到了,眾人加快腳步前進, 而楚留香則在此時輕聲向方天至道:“這條密道大約橫跨了幾條長街, 想在如此人煙稠密之地修成這樣秘密而牢靠的工程, 可是很了不起。”
方天至微微點頭, 應道:“海侯府畢竟底蘊不俗, 辦成這件事倒也不算駭人聽聞。”
楚留香目光閃動, 他彷彿想說什麼,但最終收住了口, 問:“你通不通水性?”
方天至答:“貧僧水性尚可。”
楚留香便只笑了笑:“誰也不知道玉壺山的湖底寶藏裡有什麼兇險,屆時可要小心一些。”
方天至見他有關切之意,便也投桃報李, 意有所指地溫聲道:“多謝好意!危險想來總在暗處, 香帥亦請好自珍重。”
二人不再交談, 等攀上洞外,便聽那糧鋪掌櫃正袖手弓腰,向藺王孫低聲彙報:“已備齊了各色物件,只是不知具體,恐有不盡如意之處。侯爺還需要什麼,儘管吩咐屬下,屬下儘快著人去辦。”
方天至見藺王孫手持一帖清單默讀,四下高高壘起的糧袋之間,則多出了十數個褡褳,各個都塞得滿滿當當,隱約能看到十數只浸了焦油的火把、不知數目的油布包、還有許多細長頸口的鯊魚皮囊,瞧著彷彿像鼓漲的水袋。
藺王孫讀罷清單,又忍不住咳嗽起來,他的臉色瞧著不大好,慘白的臉孔上兩顴潮紅,眼中也似泛著淡淡的血絲。他微微蹙眉,將清單遞給楚留香,道:“楚兄,你瞧還有什麼缺的?”
楚留香接過,先不忙看,而是問:“藺兄,身體無恙罷?”
藺王孫微微擺了擺手,苦笑道:“幾年前練功落下的病根,已是宿疾了,不礙大事。”
楚留香便飛快垂頭望了眼單子,讀罷道:“我瞧沒什麼遺漏的。藺兄的屬下辦事體貼細緻,連糧食清水都備足了,只是東西太多,未免有些累贅。”
糧鋪掌櫃聞言有些為難,道:“這……”他小心向藺王孫看去,“侯爺看該少拿些什麼?”又補充道,“我已命人在城外備下十幾匹健馬,這些東西有馬力馱負,已是頗為輕簡了。再少的話,恐侯爺辦事會有不便之處……”
楚留香已明白,恐怕替藺王孫傳話的威伯口風很嚴,並沒將眾人要去何處細細說給這掌櫃的聽,也難免他不知該如何備辦。藺王孫也和煦地拍了拍他的肩,道:“火把用不上了。叫威伯去取些蠟燭,用油布包好便是。”他忽想起什麼,情不自禁地看了眼沈眠,“既然要將這新娘子留在外面,那沈姑娘……”
他話有未盡之意,顯然是不放心將手無縛雞之力的心上人與不知底細的人質一起留在岸上。
沈眠一直有些失魂落魄般,此時驀地回神,輕聲道:“我留在岸上也好,免得給你們添麻煩。不如我就呆在這裡好了,也好幫忙照顧一下章公子。”
藺王孫似被說動,但還是否決道:“不行。你得跟著我們一起。萬一給人查到此處,我在外面鞭長莫及,豈不要痛……”他自知失言,忙改口柔聲道,“你不用擔心,也不會拖累我們。”
沈眠聞聲兩目盈盈似有淚光,慌忙垂首不語。
楚留香見了,道:“臘月水寒徹骨,沈