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水清澈無塵，三條小鯉魚交錯環遊，在缸底細沙碎石上投下幽幽的流影。
賀冬著急得多，沒等來他的反應，就說：“要不現在就傳信讓他自己想法子把人撤回去。”
“恐怕來不及。”今行思索道，冒出茬的指甲點在瓷壁上，一下一下，聲音輕得微不可聞。最後他放手道：“儘快和他們聯絡上吧。”
短短一句話，讓賀冬消化了一會兒，才凜然道：“你認真的？”
今行輕輕頷首：“啊，認真的。”
“那這事，就、就……”賀冬有些語無倫次。
今行面向他，微笑道：“冬叔不用操心，你只當沒有這件事。星央回來之後，我會交代他去辦。”
下一刻，又改變了主意：“算了，我下午些去晏家吧，正好看看塵水。”
賀冬也不知該怎麼和那些混血兒接得上頭，只好聽任吩咐。他看著眼前消瘦許多的青年，囁嚅片刻，傷感地說：“我只希望你好好的。可我也明白，有很多事，我們都不能替你。”
想勸，都沒有資格開口。
“現狀雖有遺憾，但我知足了。”今行已經比冬叔要高，仍然像年少時一樣親暱地挽住對方的胳膊，“冬叔下午要是沒事，我們一起出門曬太陽。”
賀冬握住他的手背，撇開臉，用力收了收眼裡的酸澀，才說：“好。”
於是，午後太陽最好的時候，賀冬便推著今行出了萃英閣。
因為今行上馬車有些麻煩，一行人在大門前多費了些時間，周碾才駕車出發。
這條三福巷只有三戶，往上走出巷口直達主街，右邊就是轉吉祥街的街角。
街上車來人往，走走停停，有一輛兩乘的馬車就停在巷口正對面。周碾來京城不久，並不能從馬車徽記就分辨出是哪些高門大戶，因而沒有在意，仔細地盯著路。
待他們走遠，那輛馬車的車簾被重新掀起，謝靈意探出頭來，繼續向前張望。
“要去探望麼？”坐在他對面的嬴淳懿忽然發問。
謝靈意陡然回神，他心裡並沒有想好，但下意識地在對方面前搖了頭。
嬴淳懿挑眉，“你不必顧忌本侯。”
“現在……不太合適。”謝靈意斟酌著說，神態變得鎮靜，“屬下當初選定侯爺，就不會再擇二主。”
“你想什麼呢。”嬴淳懿收起摺扇，唇角勾笑：“我不是那個意思。”
那是什麼意思？謝靈意感到困惑。
“該走了。”嬴淳懿吩咐車伕，轉而又對他說：“罷了，你覺得現在不合適，那就之後再尋合適的時機吧。你我這幾年也算相得，無論你選擇誰，本侯都不會怪你。”
謝靈意聞言，不自覺皺眉。直到馬車經過戶部，他下車告禮，都沒能想明白。
嬴淳懿在車窗後淡淡地回以致意，馬車重又啟程，駛出許遠，他才偏頭靠上窗欞往前望。
車水馬龍，紅塵滾滾，舊友不見，四方皆是陌路人。
他放下車簾，閉目養神，到兵馬司衙門，依然是從容自如的忠義侯兼任五城兵馬司指揮使。
“淳懿哥。”顧蓮子在門房裡看到他的車架，出來迎他，“什麼事兒啊，要專門叫我過來？”
嬴淳懿大步流星往衙門裡走，邊走邊說：“北黎使團出事了，在燕山南口遭遇匪襲，死了個副使。”
顧蓮子跟在他身側，奇道：“我怎麼從來沒聽說過燕山有這麼厲害的山匪，誰幹的？”
嬴淳懿：“陛下派了大理寺卿去查，看他們能查出個什麼來。”
顧蓮子：“那他們明天豈不是到不了京城？”
嬴淳懿沒有立即回答，走到直房，推開大門讓前者先進。
默默跟隨的長
