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“林秀才回來了！”院子裡一個婦人端著簸箕撿黃豆，看著林縛在趙虎、林景中等人簇擁下走過來，一臉苦相的走到竹籬邊跟林縛打招呼，也不說讓林縛走進來；兩個三四歲大的男娃穿著開襠褲，在寒風裡光著屁股瞎跑。
林縛知道婦人看到自己為什麼一臉苦相，聽著婦人的招呼，點頭應了一聲：“蘭嬸子在撿黃豆呢？”本家既然當他給劫匪殺死了，他又沒有後人或近親繼承家產，房子收歸族產重新分給家族裡的窮戶居住是再正常不過的，但是自己活著回來，誰也不能阻止他將房子要回來，更何況他如今考中了舉人。
雖然在上層社會里，舉人算不上什麼，但是普通老百姓還真不敢霸佔舉人的房產。
這三間房加個院子是林縛父母留下來的，四年前七夫人顧盈袖使人將茅草頂揭掉，覆了一層瓦，門窗也重新刷了一遍桐油，在村尾也算一棟好房子。
這婦人一家人歡天喜地的住進來，才小半月，確信給劫匪殺死了的林縛又活生生的坐船回來，叫她如何不失望？
“蘭嬸子，林縛既然回來了，又要麻煩你搬家呢！你放心，搬家的事情，我到村裡找幾個後生來做就行，保管中飯之前幫你將事情做好。”趙虎嘴裡說著，手抓住籬笆門就要先進去。
林縛抓住趙虎的手，說道：“我記得你家還有兩間空房子，先借我住段時間……”轉頭問婦人，“我離開時，有些書籍留在家中，不曉得還在不在？”
“你做什麼，房子現在不要回來？”趙虎不理解林縛的意思。
婦人琢磨著林縛暫時不要她家搬走，心裡也不大確定，心想著孩子他爹怎麼還不回來拿個主意，歡喜還沒有半個月就要變成空，想著要搬回那間冬不能擋風、夏不能擋雨的破草房子，婦人心裡就是一陣的悽苦，見林縛問及原先房子裡書籍的去處，期期艾艾的回答道：“我也不清楚，我們搬進來時，房子裡是空的。”
“這個要去本家問一下，”林景中說道，“說不定在學堂，既然你回來，收歸族產的東西總能要回來——本家那裡應該都有記錄……”
“真不要回房子了？”看著林縛轉身要走，趙虎拉住他的胳臂小聲問。
“林縛要回來住，也要在村頭買地建新房子，怎麼還能再住村尾？”林景中說道，心裡想著這三間破落房子已經不符合林縛如今的舉人身份了。
“林縛要在縣裡謀個一官半職，就是官老爺了，應該在城裡買塊地皮建房子才是，”趙虎說道，“但是這房子還是林縛的啊！”
林縛不理會趙虎跟林景中的猜測，跟竹籬裡的婦人說道：“我不會在上林村住幾天，跟趙虎借到房子住就行。你讓桂生叔回來之後到趙虎家來找我，我寫個文書給你們，這房子你們以後就能安心住下了……”
趙虎、林景中又怎麼能猜中林縛的心思；林縛想著回上林村一趟，只是想使周普、陳恩澤在東陽府落戶，過後就去江寧，沒有想著要在上林村長久住下；另外，他畢竟是借屍還魂，對原先的老宅子沒有什麼留戀，看著婦人一臉的愁苦，與其將這家人趕出去留下三間空房子給風吹雨打，還不如送給這家人有個安居樂業的所在。
婦人有些蒙，那些知道林縛回來趕過來的鄰居都對她說道：“衛嬸，你都還不快謝謝新舉人老爺，他是要將房子送給你家住。”
“多謝新舉人老爺……”婦人糊里糊塗的聽著大家的話就謝起林縛來。
林縛看著左鄰右舍，這個時代便是如此，這一聲“舉人老爺”就將他跟曾經熟悉的人隔了很遠。
第四章 林氏家主（一）
林縛、周普等人走到村西頭趙虎家裡。
趙
