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“呃——”我對他眨眨眼睛,故意一臉迷糊。
田老爺立刻又給我一個很不樂意的表情,收回脖子靠向椅背,以長者的身份地跟我說道:“堂姐,縱觀周邊大戶人家,家境如我者一般早有家室,而田某至今尚未娶妻,就是因為田某不貪美色,是個重情重義之人;實不相瞞,田某對堂姐早就欽佩有加,你與你堂弟二人白手起家,短短兩年就搞出些小場面,知道你一姑娘家做事不容易,田某真的是疼在心裡,常有庇護之意。按理說,你這年齡早就過了談婚論嫁的年齡,很難再嫁入大戶人家,但是田某又豈是腐朽之人,關於年齡的問題田某就……不會太介意。如果你我能喜結連理,對你可是萬里挑一的好機會,下半輩子有了個好歸宿,還保你吃穿不愁、富貴榮華。不知道你意下如何?”
我幸好沒喝茶,因為我被逗樂了。原來自己一不小心成了剩女,連眼前那個四十一歲的鑽石王老五也只能勉強接受我這年齡,所以我真的找不出任何理由拒絕他,也實在是開心得不知如何回答。
田老爺見我高興得不得了,就從袖口裡取出一個盒子恭恭敬敬地放在我面前。我揚揚眉,接過那個盒子開啟一看,原來是個碧玉簪子,雕工不錯,玉的質地也算純淨。
我立即露出驚豔的表情:“田老爺,您真是……真是太客氣了!”看來他真是有備而來。
他連忙回答:“堂姐,只要你能應了這份大好姻緣,別說這碧玉簪,珠寶美飾你要多少都行。”他竟然還知道拋磚引玉,讓我對未來的日子更加浮現翩翩。
我愛不釋手地摸著那根碧玉簪,聲音也嬌媚了起來:“田老爺,我真的沒想過自己還有這等好福氣,竟能攀上像您這樣的名門望族。我本來以為這輩子要一個人苦撐自家的生意,今日有田老爺這麼雄厚的實力相助,一定能如虎添翼,把生意做大。”
田老爺連忙站起身來,興奮地應道:“對!對!對!堂姐的想法竟然與田某如出一轍,我們果然是心有靈犀一點通!田某早就打算把這家店開得再大些,有你執掌,一定能吸引更多客人上門,到時一定能財源廣進、繼往開來。”
他邊說著邊向我走來,竟然想來摸我的手,被我不動聲色地避開,他悄悄在我耳邊說道:“告訴你一個秘密,這杭州城裡比我家家業大的人不會超過三家,我在京城還有貴人罩著,連這城裡的縣太爺都要讓我幾分顏色,只要我點頭,什麼事情都好辦。”他竟然越說越得意,然後還給我一個禁聲的動作,示意我不要把他這個公開的秘密捅出去。
我立即對他拋了個媚眼,還對著他的胸部敲了一拳,順便把他敲遠點,然後雙手合十,向上天禱告著:“老天,你真是太好了!終於找到貴人來救我!我清償債務的日子終於指日可待了!”
田老爺微微皺眉:“堂姐不是有好幾個宅地?如此家業何來債務?”
我連忙叫他附耳過來,在他耳邊小聲說道:“田老爺,你人這麼好,我也不好意思瞞你,其實這些家業都是舉債而來,我故意把門面做得大些,就是讓大家以為我是個大老闆,做生意容易些,其實這些只是個筐子。你想啊,短短兩年時間內怎麼可能辦置了一處家宅、兩處店鋪和一個手工作坊?我們再有錢也辦不到啊!”
田老爺的眼睛睜得像銅鈴,立即小聲問我:“你的意思是這店還不是你的?”
我慎重地對他點點頭,然後解釋道:“當我決定在杭州做生意時,就向一個朋友借了一千兩白銀,並答應每年還他百分之二十的利,我堂弟齊佟又是個手藝人,不喜歡舉債經營,所以我一直沒敢告訴他這些錢是借來的。你也知道我堂弟也是這家店的老闆,我們的利潤自然是平分,這二年下來,我們小本經營一共賺了八百兩,除去堂弟分去的四百兩,我只夠還朋友的利息……”
田老爺