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從南湖回到楚營大隊就不斷聽說馬上就要去挖河了。楚孝文這幾天很忙，一直在二別家裡幫忙，寫寫畫畫，整理一下娶媳婦需要的東西，還要幫忙寫請帖。一些重要的親戚，都是要認真按照傳統的格式要求，用毛筆書寫請帖，然後找認識路和家門的年輕人親手送過去，比如老孃家的舅爺、父親老孃家的舅老爺、還有就是姑娘家的姑爺、姑奶奶家的姑爺爺都需要親自安排人送去請帖。這幾家重要的親戚還要安排車去接，把妗子、舅姥娘、姑娘、姑奶奶這些女客接來家裡住上幾天，等舉辦完所有程式後再一一送回去。
孝文對於大隊要組織青壯勞力去挖河的事情沒有特別過問。只是那天看見常福哥來二別家裡，和他商量去挖河的事情。
“二別兄弟，我們大隊要組織200多個青壯勞力去挖河的事情，你應該也聽說了吧，你能不能也參加？”
“我這不要娶媳婦了嗎，咋還能跟著大夥兒去挖河？”二別顯然很是猶豫。
“當然要根據你自己的情況，你要是能去，我就和隊長申請一下，我們再組織一個二十人左右的小組，最好就是我們一起下南湖撈草的原班人馬，還是你和方峰負責做飯。我們這些人合作了兩個多月，都很熟悉，也很有戰鬥力!”常福哥認真勸說，“關鍵就是你，你能不能跟著我們一起去。”
楚孝文聽見常福和二別說起去挖河的事情，就走過來仔細聽他倆的談話。
“我就是覺得這娶媳婦這麼大的事，怎麼前前後後也要忙個十天半個月的啊！別耽誤大夥兒的事情。”二別還是很為難。
“其他的人這幾天就要出發了，我們這組人馬可以等你兩天，等你把新媳婦接回家，拜完天地後咱們再出發，你看行不？”常福繼續耐心勸說。
“就是有好多老親都是提前接過來，然後還要陸續送回去，”
“這些都不一定用你親自接送，你是新郎官，是娶親的主角，等你完成拜天地的任務後，其他一些雜七雜八的散事，用不著你親力親為。我也問過方峰，他說和你合作很愉快，我們這些人，也都喜歡你做的飯菜，關鍵是合胃口。”常福哥接著又說“你要是能去，我就負責帶著大夥兒一起去，我們都是自己本家弟兄，啥事都好擔待。你要是實在不能去，我也就不操心帶隊伍了，跟著他們一起去混日子算啦！”
“二別哥，你就去唄！我們都給你幫忙，等忙完了，立馬就出發!我們哥幾個在一起幹活，多好。”楚孝文也在一旁說道。
“那就一起去唄！反正時間緊了些。”二別確實一臉的勉強。
在以後的日子裡，楚孝文從大隊和學校裡瞭解到，這次開挖“紅旗河”確實是一項大工程。原來是縣革委會為了響應國家號召，利用冬季農閒時分，組織全縣十萬青壯勞力，大力推進農田水利建設。
這條準備開挖的紅旗河位於祥城縣北部平原，原名為牛頭河。為明朝嘉靖十四年（1535年）挖土築南旺湖堤的一道取土塘，為南旺湖窪的主要排水河道。1975年開挖後以形勢命名為“紅旗河”。
紅旗河西起祥城縣黃垓鄉金莊村北，於梁寶寺鎮劉長營轉向東南，於萬張街道狄摟村北入趙王河，再連線京杭運河。全長21.1公里，流域面積143平方公里。河床寬72米，深5米，為長流河，紅旗河是那個激情年代開挖的一條重要水利工程，紅旗河開挖後，我們老家一帶，也就是當年的南旺湖周邊土地在沒有任何水患。
二別娶媳婦接親還是按原計劃有條不紊地進行著。
臘月初七一大早，楚孝文就和一幫年輕人，坐上生產隊裡的大馬車，準備去迎親。馬車都重新佈置了一番，大車上下、裡外都刷的乾乾淨淨，車廂用葦蓆搭了個棚子，前後都吊著新棉被擋風，三匹馬脖子上也都掛上一串鈴鐺，前
