第20部分 (第2/5頁)
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跡,找出有關的線索來。
這件事相當棘手,因為劫貢船洩了底,不但官方積極追查,江湖牛鬼蛇神也聞風而至,風聲緊急,一教一門的人怎敢露面?查起來想得到必定困難重重,無跡可覓。
必須一步步追查,邵伯鎮現場便是探索的第一步。
下一步,便是三汊河鎮。
三更初,小街末段馮大使宅宴會曲終人散,賓客一個個醉步踉蹌打道回府,宅中仍在忙碌,收拾殘局的僕人進進出出。
西院的小廳,兩桌馬吊牌局正式上場,燈火輝煌,戰況正濃。
筵後有牌局,是時興的消遣。有些大戶人,甚至有歌舞助興。當時的揚州上流富戶,生活糜爛無以復加,今天能盡情享受就儘量享受,明天破家那是明天的事。
這位馮大使不是官,也不是豪門大戶,而是江都縣三汊河河倉的屬吏,正式的職稱是庫大使。上司是倉大使,倉大使卻是從九品起碼官。
管倉管庫,都是肥缺,那年頭不論官吏,誰不貪汙舞弊誰就倒黴,看誰貪得多貪得狠,上下其手理所當然。
連當今皇帝也大刮天下,官吏們為何不乘機大貪大刮?
這位馮大使馮欽,位於街末段的這棟大宅,如果以他的薪俸計算,他必須任職工作一萬年,甚至要兩萬年,才能買到這座大宅。
如果他靠每年兩百餘兩銀子俸金養老婆孩子,只能粗茶淡飯過日子,餓不死,但枵腹從公日子難過。
馮大使年已半百,身材精壯,勾鼻薄唇,頰上無肉,鷹視狼顧令人望之生畏。
今晚他已有八九分酒意,不再理會玩牌局的賓朋,由一位使女掌燈籠,醉步踉蹌返回後進內室。
他任職庫大使已有四年,深覺此生已無遺憾,擁有五進四院的豪華大宅,有自用的輕車小轎,多娶了兩房小妾,買了十餘名奴婢。所以他每天都在家祠上香禱告,感謝知縣知府大人一同狼狽為奸,感謝天子皇上鼓勵臣下大家搜刮天下財富,他才有今天的局面。
有錢然後有勢,保持權勢就必須人脈足,沒有人擁戴捧抬,有如落單的破腳狼。他人脈足,至少三汊河鎮的城狐社鼠,都是他忠誠擁護者。人稱河豚馮。
河豚有毒,中毒者無救;河豚肚子大,可以裝很多很多油水。
他收漕賊,一律械送督稅署嚴辦,立即破家,無一倖免。
第三房小妾最可人,十五歲剛出頭,是一貧農戶的女兒,花三十兩銀子便用小轎抬入他的馮大使宅,據說,他非常仁慈,本來十兩銀子便可買來的。
大宅房舍甚多,到處都是空房舍。第三小妾的臥室在第四進,得走上老半天。好在他雖然醉得腳下踉蹌,但有使女挽扶,精力也旺,還不至於感到不勝舉步。
四進廳堂門外有兩個僕婦相迎,馴順地扶老爺進門,不待吩咐,直赴後堂內室。
“醒酒湯已備妥。”迎出的一位侍女向僕女說:“先扶老爺到浴室,廚下會將醒酒湯送去。”
“叫春梅來替我寬衣。”他推開左面僕婦:“你們粗手粗腳……咦!”
酒突然醒了一半。睜大鷹目瞪著侍女身後一個年輕人,驚怒的神情寫在臉上。
使女手中有照明燈籠,內堂走道也有廊燈,年輕人的似笑非笑面孔絕不是友好的表情。
他這裡不可能有男人出現,一般民家也內無三尺之童,今晚居然平空出現一個大男人,那還了得?
況且這個男人年輕、英俊、修偉,正是女人心目中的夢裡郎君,出現在他內室禁區,第一個想法是:是三小妾招來的情人。
“哎呀……”四個女人同聲驚呼,嚇壞了。
這個主人又狠又毒,大男人出現在這裡,每一個女人都有招引姦夫的嫌疑,怎麼得了?