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一百萬現金已經綑紮好，剛放進大信封裡，電話就響了。他不禁緊張起來。

拿起話筒一聽，正是那個低沉的男人的聲音。

對方說他會在下午三四點時打來電話指定交易地點。現在只能聽從他的安排，不管怎樣，晚上就可以取回稿子了……

城戶很想趕快把這個好訊息告訴山本，但打電話總是沒人接。多半是因為山本故意不接吧。

沒辦法，城戶只好給山本發了封電報。這樣他就別無選擇，不得不簽收了。

電報的內容如下‐‐

稿子已找到，請速來。

城戶

現在是下午兩點，等山本收到電報趕到這裡，稿子應該已經到手了。這次真要好好提前慶祝一番了。

想到這裡，城戶心情轉佳，從冰箱裡拿出一罐啤酒。趁現在閒著沒事，先忙會兒積壓的工作也不錯。於是他一隻手拿著啤酒來到透寫臺前。

&ldo;一百萬就搞定了，真是太好了!&rdo;

他不自覺地哼起歌兒。

下午兩點半，電話響起，是新客戶打來的。

三點半，電話又一次響起，這回傳來的是那熟悉的男聲‐‐

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第一部 盜作的進行 盜作的罪行(山本安雄手記)

『〖第二十屆推理月刊新人獎〗

即將截稿!

推理月刊新人獎的截稿日期八月三十一日即將到來，我們熱切期待為推理界送來新風的力作……

主辦單位：《推理月刊》編輯部』

盜作的罪行(山本安雄手記)

八月十四日

我失去了最珍貴的東西。廢寢忘食、嘔心瀝血完成、長達四百二十頁的小說《幻影女郎》，就因為城戶明的粗心大意丟失了。

昨晚得知噩耗後，我便翻出《推理月刊》，看著上面的徵稿廣告，翻開又合上，合上又翻開。&ldo;即將截稿&rdo;這四個字看起來無比刺眼。

我忍不住泣不成聲。這樣下去還不如死了算了。

但經過一夜，我已經不再生城戶的氣，而是恨我自己。說到底都是我的錯，竟然把那麼重要的稿子託付給別人，就算是好朋友也不應該。早知道就算自己的字再難看，也應該直接拿去投稿才對。另外，沒留底稿也讓我悔恨萬分。

我一夜沒閤眼，頂著昏沉沉的腦袋思考當下的對策。距離截稿只剩兩周時間，要把四百二十頁的小說重寫一遍，根本是超越生理極限，不可能辦得到的。我恨恨地盯著書上&ldo;即將截稿&rdo;的通知。

今天一大早就酷熱難當，我穿著短褲背心，倚在書桌前發了一天呆。汗水順著臉頰不斷滑落，但此時此刻，我哪還有心情理會這些。

黃昏時分，城戶來找我。我已經不再恨他了，但一想到丟失的《幻影女郎》，還是沒辦法這麼快就原諒他。我也是個性格倔犟的人，索性狠下心沉默到底。城戶似乎很怕我因為打擊太大而自殺，我才沒有那麼脆弱。開什麼玩笑，未來的天才作家怎會這麼輕易夭折!

城戶沒完沒了地絮叨著、安慰我，終於把一向性格平和的我逼得爆發了：&ldo;誰要你管，我這輩子都不想再看到你了!&rdo;

被我劈頭痛罵了一句後，城戶嘟囔著&ldo;我還會再來的&rdo;，轉身離開了。

外面天色已暗，從二樓望出去，城戶的身影很快出現在路燈下。在他的後方，似乎有一個男人正跟著他。那人一邊留意四周情況，一邊鬼鬼祟祟地跟在城戶身後，我覺得有些奇怪。這幢公寓共有四個房間，除