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亦步亦趨的跟著，山裡人懂走山路的要訣，勻速方才最省體力。
一行人沿著山路走了，不多時陳老漢拿起柴刀開始開路，三人離了山路往山裡走去。探查的標準首先必須是向陽面，無光照，就算找到合適的地方也無用；其次是植被情況，若是灌木毛竹為主，土層定然不會厚到哪裡去；再則就是觀地形，是否是山間盆地？山脊處是否有塌陷？最後才探查土層。
第一天三人無任何收穫，還多走了很多路。
第二天改變了策略，先在地圖上篩選，由陳老漢標註可能處，再設計路線而去。傍晚的時候，他們勉強找到了一處依舊是硬山體為主，但土層相對厚的地方。沈淼讓羅虎多角度探查了土層的厚度，仔細記錄後回了莊。
第三天、第四天依舊無收穫。
第五天臨近大中午的時候，三人終於在一處山坳裡找到了正確的土山。
三人圍著土山戳了一圈，確定無誤之後，沈淼激動得大喊：“終於找著了。”
羅虎拄著洛陽鏟也是一臉興奮，一連五天漫山遍野的跑，饒是他這種體質的人都感覺到累，更別說沈淼和陳老漢，終於找著了是好事，大家都可以休息了。
陳老漢也激動得搓著手，這不僅意味著他們終於找對方法了，還意味著他就此掌握了這門手藝，今後就可以靠它吃飯了。
沈淼三人的行動很快被徐老漢得悉，聽聞他們真找對了地方，徐老漢立刻急了，仔細考慮了半宿之後，第二天一早就上門到別莊道歉去了，言自己只想著自己立足，罔顧了莊裡的恩情。
沈淼等人自然知道此事瞞不過徐老漢，他們也不準備瞞，相反更希望徐老漢儘快知道。儘快知道就能讓徐老漢認識到自己的錯誤，從而盡心與莊裡其他人合作，一道探查可供開闢的土山。因而一見徐老漢上門道歉，管事沒任何刁難，甚至從此絕口不提此事。
徐老漢心生感激，便開始於陳老漢一道，帶上些有悟性，肯學的年輕人一道上山找土山。
半個月下來，又找到了幾座，但之後就再也沒有找到了。
沈淼歸結於此地曾經的造山運動過於頻繁，即便有火山灰堆積，也因之後不斷運動被岩漿淹沒消失。太可惜了，本可以大大增加畝數的方法，在這卻無多少施展餘地。
忽然，他想起了最初第二天上山時找到了那種硬山體后土層的山，梯田是山體階梯狀上升，每畝田都有一定的形狀，一旦厚土層厚到一定的程度，是不是也可以加以利用？
想到這，沈淼翻出了最初商議開山闢田時的記錄，那時陳老漢說過為什麼此地的山不能像巴蜀之地那樣開採，是因為土層太薄，挖得深則很快就遇上岩石層，挖得淺則會使填土的泥土不夠，泥土若從別處調運，費時費力不說，也破壞別處的土層，使得那處無法種植其他作物。
那麼照陳老漢的話判斷，只要厚土層厚到不挖到巖體，又足夠填土就可以照田。這個數值怎麼算呢？沈淼挖出了早已被他忘了許久的數學知識，整了大半夜終於算出了一個合理的區間，又花了不少功夫將數學知識想辦法解釋成古人能聽懂的方式。
第二天就興沖沖去找了陳老漢和徐老漢。
兩位老人耐心的聽著沈淼的解釋，時不時問著一些，沈淼儘量用他們聽得懂的話說，真不行了就直接攤上紙開始畫抽象圖。
說了半天之後，兩位老人聽明白了，都不由撫掌：“沈公子這法子甚妙，回頭我們就著人去探查，先找一條短的緩坡試試。”
沈淼高興點頭，兩位老漢忙回去準備。
三天後，兩人找到了合適的緩坡，忙組織了人開工，沈淼起了個大早，一頭扎進工地，跟著一道看一道轉，還隨手幫上幾把。
十多天下來，十階梯田已現雛形，可以說明
