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從它身上摔下來,”他肯定地說,“我在舅舅的馬匹上練得已經夠多了!”
“我之所以把它和其他馬隔開一樣,是因為它很危險。”老馬伕回答,“它來自聖地,是最好的馬匹之一,但它似乎不願意為基督徒所用,它和那裡的人一樣是異教徒。無論我做什麼,它都不願意配合。我甚至不能用它來配種,因為他是匹閹馬。不管它值多少錢,我已經放棄了,我要把它做成香腸……”
“不!”男孩驚恐地喊道,“這匹馬沒什麼毛病,它只是受到了驚嚇,它很害怕。開啟畜欄,瓦茨拉夫舅舅!”
老人不知所措地轉身看向威廉,“巴託大人,請告訴這孩子,讓他選另一匹馬吧!”
“安塔爾選擇了這匹馬,”威廉表示,“如果他想讓你開啟柵欄,你便開啟柵欄吧!”
老馬伕顯然有些為難,但他還是滿足了安塔爾的請求,將柵欄開啟。
少年小心翼翼地伸出右手,邁著緩慢的步伐靠近那匹黑馬。他的目光一刻也沒有離開馬的眼睛,一直在輕輕地咂舌,發出安慰般的聲音。
接下來的事情讓老養馬人不敢相信自己的眼睛:這匹馬不再緊張,它低下頭,喘著氣,讓安塔爾撫摸著它。男孩走到離它很近的地方,湊到它的耳邊低聲說了一句很長的話。最後他緩慢又謹慎地轉身走向威廉和瓦茨拉夫。
“請去拿韁繩和馬具。”安塔爾輕輕地說,“我會親自給它裝上。”
老人有些慌張地看著威廉,“巴託大人,我不知道如何---”
“照他說的做!”威廉命令道,他正著迷地看著他外甥馴服著那匹黑馬。
瓦茨拉夫很快就把一個用麻繩做成的簡單繩套和與之配套的轡頭交給了安塔爾。
男孩又像剛剛一樣小心地慢步靠近馬兒,這隻動物還是有些害怕,它把頭往後仰,但男孩一直在安撫它,對它輕語,讓它平靜下來。當他靠近後,他開始以打圈的方式輕輕地撫摸著它的脖子,終於,馬兒把仰起的頭低下,讓安塔爾給它繫上韁繩。
“它沒有任何毛病,”安塔爾自信地把黑馬從柵欄裡牽了出來,“你只需要懂得如何和它交流。”
“幹得好,我的孩子。”威廉稱讚道,他的胸膛因驕傲而挺起,“你本可以選擇更簡單的選項,那不會讓你有任何風險。但你選擇了這匹不願意向任何人屈服的純種馬,瓦茨拉夫只看到了它的狂野,你卻看到了他的不屈與堅強。一個好轡頭並不會讓一匹馬變得更順從,要有一個好靈魂才行。”
“薩雷徹(Szere)。”男孩一邊撫摸著馬兒,一邊說道。“我喜歡這個名字。”
“你打算叫你的馬薩雷徹嗎?”威廉有些奇怪地問。
“為什麼不呢?”安塔爾咧嘴一笑,興沖沖地跳上了馬背,極其自然地坐在它的皮毛上。
黑馬這時也不再緊張,它沒有對它的新主人表達不滿或抗拒。安塔爾撫摸著馬兒的臀部,在它的耳邊低語,眨眼之間,他大聲急馳,消失在樹林中。
老馬伕瓦茨拉夫張著嘴看著樹林,驚訝地說不出話來。
“我不明白,”過了一會兒,他喘著氣說,他的嘴裡帶著酒味。“從我有記憶以來,我便一直在和馬打交道,但我從沒見過這樣的事情,我不明白。”
“我也不明白,”威廉大笑著說,“這可能就是上帝的旨意吧。”
【腳註】
①Palatine,匈牙利的最高官職,相當於執政